Une galerie souterraine médiévale à Montpezat (Gard)

The section of the underground gallery accidentally discovered in 1978 poses three problems : extent, function and date. It seems to belong to a much larger whole distributed about the chateau in three directions : north, south and east. Among the plausible hypothèses concerning its use, only one can be considered for the moment, the idea of a défensive function within the f rame work of médiéval fortifications. Comparison of this construction with tradi- tional local buildings allows only a very wide dating, between the 13 th. and the 17 th. centuries. Historical documents enable us to specify that an underground defence would no longer hâve had much point after the destruction ofthe ramparts in 1573. A more thorough study of ail the local fortifications could probably cla- rify thèse early data.Le tronçon de galerie souterraine découvert fortuitement en 1978 pose le triple problème : étendue, fonction et datation. Il semble bien appartenir à un ensemble beaucoup plus vaste disposé autour du château suivant trois axes : nord, est et sud. Parmi les hypothèses plausibles concernant son usage, seule peut être retenue, pour l'instant, l'idée d'une fonction défensive dans le cadre des fortifications médiévales. La comparaison de cette construction avec les édifices traditionnels locaux n'autorise qu'une datation très large comprise entre le XIIIe et le XVIIe siècle. Les documents historiques nous permettent de préciser qu'un souterrain défensif n'aurait plus guère présenté d'intérêt après la destruction des remparts en 1573. Une étude plus approfondie de l'ensemble des fortifications locales pourrait probablement préciser ces premières données.Bessac Jean-Claude. Une galerie souterraine médiévale à Montpezat (Gard). In: Archéologie du Midi médiéval. Tome 2, 1984. pp. 133-136