Régulation et réforme en U.R.S.S

Regulation and reform in the Soviet Union This article tries to explore the regulation or equilibration constraints of perestroïka in the Soviet Union today. In a first part, the author adresses the question of equilibrium in a Soviet-type economy : why don't the decentralized decisions of interdependent economic agents, in a non-market economy with blatantly unbalanced plans, lead to chaos ? Why do they produce a certain consistency after all ? The author argues that this question is highly relevant and proposes a bounded rationality approach to analyze it. He identifies 6 fundamental regulation procedures and shows how their interaction may lead to equilibrium. The second part of the article uses the results on equilibrium to analyze the current reform process in the Soviet Union. The focus on the constraints of equilibration allows to understand the stability of the existing mode of regulation and to explain the failure of partial reforms like Gospriemka, the Goszakazy episode of 1988, the failure of measures designed to curb ministerial power, as well as previous partial reforms. It is especially argued that there is a fundamental long term incompatibility between the process of democratization on one hand and the existing mode of regulation on the other hand. Finally, the problem of removing imperative planning in a shortage economy is discussed. The author also shows that the transition path of radical reform is more likely to produce a mixed economy than the market socialism blueprint worked out by reform economists.Cet article propose d'examiner les contraintes de régulation ou d'équilibrage de la perestroïka en U.R.S.S. aujourd'hui. Dans une première partie, l'auteur pose la question de l'équilibre dans une économie de type soviétique : comment se fait-il que les décisions décentralisées d'agents économiques interdépendants, dans une économie fondamentalement non marchande et où les plans sont notoirement et nécessairement déséquilibrés, n'aboutisse pas au chaos, mais puisse produire une certaine cohérence ? Tout en montrant l'importance de la question de l'équilibre, l'auteur en propose une analyse dans une optique de rationalité limitée. Il identifie 6 procédures fondamentales de régulation et montre comment leur interaction peut aboutir à l'équilibre. La deuxième partie de l'article mobilise les résultats de la première partie pour analyser le processus de réformes en cours en U.R.S.S. L'analyse des contraintes d'équilibrage permet de comprendre la stabilité du mode de régulation existant et d'expliquer les échecs de réformes partielles comme la gospriernka, l'épisode des gosza- kazy en 1988, l'incapacité à réduire le pouvoir des ministères, ainsi que l'échec d'autres réformes partielles dans le passé. L'auteur montre l'incompatibilité fondamentale de long terme entre le processus de démocratisation actuel, d'une part, et le mode de régulation existant, d'autre part. Finalement, il examine les problèmes liés à la suppression de la planification imperative dans une économie de pénurie. Il montre aussi que le processus même de transition vers le modèle de l'économie réformée produira probablement une économie mixte plutôt que le socialisme de marché imaginé par les économistes réformateurs.Roland Gérard. Régulation et réforme en U.R.S.S. In: Revue d'études comparatives Est-Ouest, vol. 20, 1989, n°3. pp. 39-70