Quelques aspects de la rectification des noms dans la pensée et la pratique politiques de la Chine ancienne

Aspects of the rectification of names in Ancient China political thought and practice The Legalist thinkers, rejecting in the name of reality the sophisms of the Nominalist school - a feat which the Confucianists could not achieve - gave zheng ming a new and refined form, the xing/ming, no more the mere art of correct naming but an evaluation of behaviours (with the correlative sanctions) as a political instrument. Thus was born a new art of denominations -of which only the sovereign could misuse in order to expose flatterers - radically opposed to Confucian ethics. But Han Fei's theories were just too candidly displayed to succeed as an official teaching. Never call a spade a spade.Avec les légistes - qui ont su, contrairement aux confucianistes, écarter, au nom de la réalité, les sophismes de l'école nominaliste-, le zheng ming a pris la forme raffinée du xing/ming, non plus simplement dénominations correctes mais qualification des conduites - avec le corollaire des sanctions pénales - comme instrument politique. En surgit un art des noms qui se fond avec la science du gouvernement, et dont seul le souverain a le privilège de mésuser pour mieux prendre les flagorneurs au piège, aux antipodes de l'éthique confucéenne. Mais les théories de Han Fei, du fait même de la clarté, paradoxalement trop honnête, de leur exposition, étaient vouées à l'échec en tant que doctrine. N'appelez jamais un chat un chat.Levi Jean. Quelques aspects de la rectification des noms dans la pensée et la pratique politiques de la Chine ancienne. In: Extrême-Orient, Extrême-Occident, 1993, n°15. Le juste nom [préparé par Karine Chemla et François Martin] sous la direction de Karine Chemla et François Martin. pp. 23-53