Le Paléolithique supérieur du Velay (Massif Central, France)

ZUSAMMENFASSUNG Das Relief, die Hôhe und die periglazialen Bedingungen, die wahrend der jiingeren Wiirmperiode im Velay herrschten, haben in hohem Maß die menschliche Besiedelung im Jiingpaláolithikum bestimmt. Die Wahl der Wohnstâtte unterliegt strengen Kriterien : am Fuß eines Felsen oder in nach Siiden ausgerichteten Basalthólen in einem zwischen 500 und 900 m hoch gelegenen Tal. Diese Auswahlkriterien erlauben eine optimale Ausnutzung der wàrmespeichernden Fàhigkeiten des Basalts. Die Fundstátten scheinen Wohnorte von kurzer Verweildauer und auf spezielle Tàtigkeiten ausgerichtet gewesen zu sein. Die Rekonstitution der einst herrschenden Umweltverhâltnisse und die Untersuchung der Herkunftsorte der Kieselhaltigen Ausgangsmaterialien legen die Vermutung nahe, daß die Menschengruppen sich von Noch nach Sud fortbe- wegten, entlang der Hauptwasseradern Loire und Allier. Der unzusammenhàngende Charakter der menschlichen Besiedelung kann wahrscheinlich mit dem Klimaverànderungen der jiingeren Wurmzeit in Verbindung gebracht werden.ABSTRACT The relief, altitude and periglacial conditions wich reigned in Velay during the Late Wiirm, have greatly conditioned the human occupation at the Upper Paleolithic. The establishment of sites is ruled by very strict choice criterions : bottom of cliff or basaltic rock-shelter directed around the South, in a valley located between 500 and 900 meters high. The criterions of establishment enable to make the most of heat-giving qualities of basalt. The sites seem to correspond to short occupations, turned toward specialized activities. The paleo-environmental reconstitutions and the study of the flint origins allow to suggest a movement North/South of human groups, along the main hydrographical network formed by the Loire and Allier rivers. The discontinuous nature of human occupation can most probably be connected to the climatic variations of the Late Wurm.RESUME Le relief, l'altitude et les conditions périgla- ciaires qui régnaient en Velay au cours du Wiirm récent ont largement conditionné l'occupation humaine au Paléolithique supérieur. L'implantation des habitats obéit à des critères de choix très stricts : pied-de-falaise ou abri sous-basaltique dont l'orientation varie autour du Sud, dans une vallée comprise entre 500 et 900 mètres d'altitude. Ces critères d'implantation permettent une exploitation optimum des qualités calorifères du basalte. Les gisements semblent correspondre à des occupations de courte durée, orientées vers des activités spécialisées. Les reconstitutions paléo-environnementales et l'étude des provenances des matières premières siliceuses permettent de proposer une circulation Nord/Sud des groupes humains, le long du réseau hydrographique principal constitué par la Loire et l'Allier. Le caractère discontinu de l'occupation humaine peut certainement être corrélé en grande partie aux variations climatiques du Wiirm récent.Bracco J.-P. Le Paléolithique supérieur du Velay (Massif Central, France). In: Bulletin de la Société préhistorique française, tome 88, n°4, 1991. pp. 114-121