Connaître et accroître les peuples du royaume : Vauban et la population

Virol Michèle.- Measuring and Multiplying the Kingdom's Inhabitants: Vauban and Population Vauban ( 1 633-1 707) sought to defend Louis XIV's kingdom with his fortifications and rationalization of frontiers, but he was also keen to maintain and expand the population, believed to be the kingdom's primary source of riches. Holding the populationist views typical of the period, he saw enumeration of France's population as necessary for measuring the country's power and for correcting any imbalances observed, notably by fiscal reform. This led him to suggest using a standardized tabular document for a complete enumeration of the population. Meanwhile he undertook numerous observations (desertions, abandoned houses, deaths, etc.) and population estimates based on hearths and "classes", and urban grain consumption. To achieve a balance between space and population and between resources and needs, he compared average and ideal densities relative to the output of a given surface area. Finally, his love of calculation prompted him to make "speculations on increase" from various theoretical examples -the descendance of, alternately, a sow, the patriarchs after the Flood, and the American colonies (new lands), so as to provide the King with a policy for settlement similar to those described by the Utopian writers. In administrative practices, however, he was highly innovative, regarding calculation and measurement as key instruments of good government, which, when properly informed, could work for the public good.Virol Michèle.- Connaître et accroître les peuples du royaume : Vauban et la population Vauban (1633-1707) n'a pas voulu protéger le royaume de Louis XIV seulement par ses places fortes et le « pré carré », il s'est montré soucieux de conserver et d'accroître la population, première richesse du royaume. Populationniste comme bon nombre de ses contemporains, il pense nécessaire de recenser les Français pour connaître la puissance du pays puis, plus tard, pour agir sur les déséquilibres observés, notamment en réformant la fiscalité. Pour ce faire, il innove en proposant un formulaire normalisé mis en tables pour un dénombrement général. Dans l'attente de cet outil, il multiplie les observations (désertions, maisons abandonnées, décès, etc.) et les estimations de population à partir des feux, des « classes » ou de la consommation urbaine de blé. Par ailleurs, soucieux de trouver un équilibre entre l'espace et la population et entre les ressources et les besoins, il compare densité moyenne et densité idéale par rapport à la productivité d'une lieue carrée. Enfin, sa passion des calculs le pousse à des « supputations sur l'accroissement » à partir de différents exemples théoriques : la descendance d'une truie, celle des patriarches depuis le Déluge et celle des colonies d'Amérique (terres nouvelles) afin de proposer au Roi une politique volontariste de peuplement parente de celles décrites par les utopistes. Toutefois, il se montre profondément novateur dans la pratique administrative, persuadé que calculs et mesures sont les instruments essentiels d'un bon gouvernement qui, n'agissant plus en aveugle, peut travailler au bien public.Virol Michèle.- Conocer y hacer crecer la población del reino: Vauban y la población Vauban (1633-1707) no sólo protegió el reino de Luis XIV con sus plazas fuertes y el "pré carré"; también intentó mantener y aumentar la población, la riqueza principal del reino. Populacionista como muchos de sus contemporáneos, juzgó necesario censar a los franceses para evaluar el poder del pais y actuar sobre los desequilibrios observados reformando el sistema impositivo, por ejemplo. Para realizar el censo, sugirió un formulario normalizado en tablas para un recuento general. A través de este instrumentů multiplicó las observaciones (deserciones, vi- viendas abandonadas, muertes, etc.) y las estimaciones de la población a partir de "clases" о del consumo urbano de trigo. Por otra parte, comparé la densidad media y la densidad ideal en base a la productividad de una légua cuadrada con el objetivo de hallar un equilibrio entre espacio y población asi como entre recursos y necesidades. Su pasión por los cálculos le llevó también a hacer "suputaciones del crecimiento" a partir de varios ejemplos teóricos: la descendencia de la cerda, la descendencia de los patriarcas después del Diluvio y la de las colonias americanas (el nuevo mundo), con el objetivo de proponer al Rey una politica natalista similar a las descritas por los utopistas. Independientemente de sus intenciones, sus prácticas administrativas fueron profundamente innovadoras. Vauban estaba persuadido de que los cálculos y los indicadores son instrumentes esenciales para un buen gobierno que, al no ir a ciegas, puede trabajar para el bien público.Virol M. Connaître et accroître les peuples du royaume : Vauban et la population. In: Population, 56ᵉ année, n°5, 2001. pp. 845-875