Use of anticancer drugs in veterinary medicine

The use of anticancer drugs in veterinary medicine raises several issues related to supply difficulties of cytotoxic drugs, and to the risks these substances pose for veterinary surgeons, their staff, the owners of the animal and the people living near them, and the environment. Most anticancer molecules are carcinogenic, mutagenic and/or teratogenic. To overcome the reservations of regulatory authorities on the capacity of veterinary surgeons to use cytotoxic anticancer agents, it is essential to include a detailed course on these drugs in the initial training of veterinary practitioners, followed by rigorous continuing education and information programs. The ethics and rationale of therapeutic options in veterinary oncology must also be questioned, based on efficacy criteria, the benefit/risk ratio, economic criteria, and above all the risk for the general public and the environment.L'utilisation des agents anticancéreux en pratique vétérinaire est problématique en raison des difficultés d'approvisionnement en médicaments cytotoxiques, mais aussi des risques liés à l'utilisation de telles substances pour le vétérinaire, son personnel, le propriétaire de l'animal et son entourage, ainsi que pour l'environnement. En effet, la plupart de ces molécules anticancéreuses sont cancérogènes, mutagènes et/ou tératogènes. Afin d'éliminer les réserves formulées par les autorités de tutelle sur la capacité des vétérinaires praticiens à utiliser les agents anticancéreux cytotoxiques, il est indispensable de mettre en place une formation initiale de qualité, suivie d'une formation continue rigoureuse et d'une responsabilisation des vétérinaires. Il convient également de s'interroger sur l'éthique et la justification de certains choix thérapeutiques en cancérologie vétérinaire, en tenant compte de critères d'efficacité, du rapport bénéfice/risque, de critères économiques, et aussi et surtout du risque pour la société et l'environnement