La préservation des espaces naturels littoraux dans le Nord et le Pas-de-Calais : acteurs et politiques d'intervention

Coastal natural sites conservation in the Nord -Pas-de-Calais (France) : Actors and policy The two Departments that make up the Nord -Pas de Calais Region in Northern France exhibit contrasting coasts. While 80 % of the coastline of the Nord Department has been strongly altered by humans, only 20 % of the Pas-de-Calais coastline shows some degree of alteration. The high population densities (over 300 in¬ habitants per km2) of this part of Northwestern Europe have resulted in very strong human pressure on the natural environment. Environmental conservation is assured, as in other regions of France, by numerous actors -civil servants paid by the French Government, employees of decentralized territorial communities and private initiative. These various actors, and, especially, the goodwill of governing authorities at the highest departmental level, and the dynamism of numerous associations geared to nature conservancy make the Nord -Pas-de-Calais a leading region in this field. More than 30 % of the coastline, involving 2600 ha of land, has now come under the permanent protection of the Conservatoire du Littoral, the French national conservation trust. This paper presents the various actors and their respective roles in coastal environmental conservation in the Nord -Pas de Calais. It also briefly examines the extent to which the «Coastal Law» of 1986 has thus far been enacted in this field.Les deux départements de la région Nord-Pas-de-Calais présentent des littoraux contrastés. Alors que 80 % des côtes du Nord sont fortement artificialisés, 20 % seulement du rivage du Pas-de-Calais sont occupés par des installations humaines. Les fortes densités (plus de 300 habitants au km2), caractéristiques de ce secteur d'Europe du nord-ouest, entraînent dans la région des pressions anthropiques particulièrement fortes, s'exerçant notamment sur les espaces naturels littoraux. La préservation de ces espaces s'organise, comme dans les autres régions françaises, grâce à l'intervention de nombreux acteurs qui émanent de l'Etat, des collectivités territoriales décentralisées ou de l'initiative privée. L'association de ces différents intervenants et particulièrement les politiques volontaristes des Conseils Généraux ainsi que le dynamisme du secteur associatif confèrent au Nord -Pas-de-Calais une place de région phare dans ce domaine. Ainsi, plus de 30 % du linéaire côtier, représentant 2600 ha, sont sous la protection définitive du Conservatoire de l'Espace Littoral ou des Départements. Cet article présente une synthèse des intervenants et de leurs actions en matière de préservation des espaces naturels littoraux dans le Nord-Pas-de-Calais. Il fait également brièvement le point sur l'état d'avancement de la mise en application de la «loi littoral» dans ce domaine.Meur-Férec Catherine. La préservation des espaces naturels littoraux dans le Nord et le Pas-de-Calais : acteurs et politiques d'intervention. In: Hommes et Terres du Nord, 1995/1-2. Les milieux littoraux. pp. 2-10