MEJOR PONER ATENCIÓN: APUNTES SOBRE EL SIGNIFICADO DE LA PARTICIPACIÓN CIUDADANA EN EL ARBITRAJE INTERNACIONAL DE INVERSIÓN

This paper explores the rhetoric surrounding Non Governmental Organizations,NGOs, participation in the context of foreign investment arbitration.It argues that public participation is a crucial part of the investmentarbitration mindset, not in a subsidiary role or as a mere legitimatingdevise, but as an expression of a substantial world view —which I callhere the “public interest narrative” in foreign investment arbitration. Theargument, though, is not normative, but rather seeks to show that, far frombeing a mere goal, this “public interest narrative” is a central aspect ofinvestment arbitration today. To make this point, the paper explores threeiconic cases: Methanex (under NAFTA/UNCITRAL), Aguas de Tunari(ICSID), and Biwater (the first case tried in its entirety under ICSID'sRule 37). The paper concludes that scholars and practitioners working inforeign investment law would be well advised in going beyond the view thatparticipation in arbitral procedures is a contentious issue pushed by someactivists in Geneva or Washington D.C. Participation is here to stay, andseems to be affecting, in very crucial ways, the substantive (and financial)outcome of arbitral procedures.Este artículo explora la retórica que rodea la participación de organizacionesno gubernamentales, ONG, en el arbitraje internacional de inversión. Argumentaque la participación ciudadana es un elemento crucial del arbitraje, noen un rol subsidiario o como simple mecanismo de legitimación, sino como unaexpresión de una visión sustantiva del mundo, denominada aquí la “narrativadel interés público” en el arbitraje internacional de inversión. El argumentoaquí presentado no es normativo; por el contrario, busca mostrar que hoy,lejos de ser un simple objetivo deseado, la “narrativa de interés público” esun aspecto central en el procedimiento arbitral. Para probar tal punto, seexploran tres casos ícono: Methanex (bajo TLCAN-UNCITRAL), Aguasde Tunari (CIADI) y Biwater (el primer caso decidido en su totalidad bajola Regla 37 de CIADI). A partir de este análisis, el artículo concluye queacadémicos y practicantes que trabajen en arbitraje internacional de inversiónharían bien en ir más allá de la percepción, según la cual la participaciónciudadana es una idea controversial defendida por unos activistas en Ginebrao en Washington D.C. La participación está aquí para quedarse y parece estarafectando, de manera muy importante, el resultado sustancial (y financiero)de los arbitrajes