A la recherche d'une architecture démocratique, de Jefferson à Wright

International audienceLe projet de Broadacre City, tel que conçu par Frank Lloyd Wright, s'inscrit dans la lignée des propositions visionnaires allouant à l'architecture une mission fondamentale dans l'édification d'un nouveau monde politique et social. Les références revendiquées par Wright - et les citations dans ce projet sont nombreuses -, renvoient aux Pères Fondateurs de l'Union, aux grands penseurs du XIXe siècle - transcendentalistes notamment - et à la culture progressiste du Middle-West. Une des plus importantes d'entre-elles, car fondatrice, est celle du projet inégalé de Thomas Jefferson du U.S Land Survey : vaste grille orthogonale gérant encore aujourd'hui plus de 75% du territoire des Etats-Unis, conçue par Jefferson pour ancrer la démocratie sur le sol de l'Union. La démocratie, pour Jefferson, était en effet indissociable de la constitution d'une société rurale composée de petits agriculteurs libres et indépendants, organisée - sur le sol mais aussi politiquement - à l'aide de la grille des townships et sections qui permettrait, par ailleurs, de lutter contre l'établissement de grandes villes - cities - industrieuses et marchandes, considérées comme de véritables " plaies sur le corps politique ". Avec Broadacre City, Wright inscrit sa pensée de l'architecture dans le grand récit de l'histoire des Etats-Unis, poursuivant l'idéal démocratique de Jefferson. Tel est le sens d'Usonia. Wright introduit alors une nouvelle échelle de conception qui participera à enrichir sa définition de l'architecture organique, i.e. démocratique. Son architecture n'est plus pensée en référence à la ville, il dépasse les dimensions de la région - auxquelles s'attachaient alors les militants du regional planning -, pour se donner à concevoir la vaste étendue du territoire d'Usonia. De la même façon que Wright avait compris, à l'articulation des XIXe et XXe siècles, la nécessité de redéfinir à l'aide des principes de l'architecture organique l'espace domestique de la maison - en " explosant " notamment la " boîte " qu'elle avait jusqu'alors constitué -, il commencera à saisir, dès les années 1920, l'urgence de procéder à un travail de recherche similaire, à l'échelle de la ville cette fois-ci. Il s'agira dès lors de redéfinir l'espace de la community de sorte à concevoir un environnement harmonieux pour ces familles usoniennes ayant définitivement adhéré aux principes de la démocratie, et vivant en parfait accord avec la nature. Tel était l'objectif de Broadacre City : exposer les principes organiques d'un nouveau mode d'habiter allant au-delà des cloisonnements artificiels instaurés entre mondes urbain et rural, et permettant de lutter contre la spéculation foncière, le pouvoir de l'argent, et ce " cancer " de la grande ville. Une grande ville désormais atomisée, n'ayant plus aucune raison d'être, toute nécessité de concentration des hommes et des activités en des points spécifiques du territoire ayant disparu du fait de la disponibilité de ces nouveaux moyens de transport, de communication, et d'approvisionnement en énergie, enfin utilisés à bon escient