Rôles des protéines virales tardives dans la recombinaison de l'ADN du virus du polyome

La recombinaison génétique qui est sans doute nécessaire à la survie de l'espèce est également impliquée dans la genèse du cancer. Sa complète compréhension est donc indispensable au développement de thérapies telles que la thérapie génique. La recombinaison génétique a d'abord été reconnue chez Drosophila au début du 20ième siècle et, plus tard, on l'a étudiée plus profondément chez le champignon. Cependant, les expériences élucidant la base moléculaire du phénomène ont dû attendre la découverte de la recombinaison dans les bactéries et les phages. En effectuant in vitro des changements relativement simples de l'expression génétique, en combinant et en modifiant des segments d'ADN, on ne faisait qu'imiter les processus naturels de recombinaison et de mutation qui ont oeuvrés tout au long de l'évolution pour construire des chromosomes complexes. La recombinaison ne constitue pas un accident mais au contraire un processus cellulaire essentiel catalysé par des enzymes que les cellules synthétisent et contrôlent à cet effet. En révélant les mécanismes moléculaires de recombinaison, on fournit de nouveaux outils pour la manipulation génétique..