L’évolution de la place des femmes dans le monde de l’art contemporain français

En ce début de xxie siècle, l’accès des femmes aux plus hautes fonctions, aussi bien dans le monde économique que dans le monde de l’art reste très difficile. Ainsi, en 2005, les femmes, qui représentaient 45 % de la population active occupée en France, ne comptaient plus que 21 % des chefs d’entreprise employant au moins un salarié. Dans le secteur culturel, en 2006, un rapport du ministère de la Culture et de la Communication sur l’égalité des chances pointait le caractère fortement inégalitaire de la répartition des postes de direction entre hommes et femmes dans les principales institutions culturelles. Ainsi, les hommes représentaient-ils 92 % des directeurs de théâtres consacrés à la création dramatique et 89 % des dirigeants des institutions musicales.Le monde des arts et de la culture français obéit lui aussi à ce modèle de discrimination des femmes dans leur progression professionnelle. À la suite de l’étude de Raymonde Moulin sur les artistes, de celle d’Alain Quemin sur les femmes commissaires-priseurs, l’étude sur les collectionneurs d’art contemporain réalisée dans le cadre d’un doctorat de sociologie (Mercier, 2011), permet de lever un voile sur la place des femmes collectionneuses d’art contemporain en France et de mieux comprendre les phénomènes de différenciation, si ce n’est de discrimination, que celles-ci subissent.Une longue enquête auprès des collectionneurs d’art contemporain français a mis en lumière la faible représentation et visibilité des femmes et leur difficulté à exister dans les plus hautes sphères des associations de collectionneurs d’art contemporain. En effet, le profil « type » du collectionneur d’art contemporain associe un cadre professionnel valorisant socialement et financièrement, un niveau d’études et un bagage intellectuel élevés, ainsi qu’un capital associatif constitué sous la forme d’un réseau relationnel développé. Cette alchimie entre un capital culturel et scolaire, un capital économique, ainsi qu’un capital social forts permet de concevoir cette pratique, la collection d’art contemporain, sous l’aspect particulier des classes sociales les plus aisées.Cette particularité de la composition sociale du groupe des collectionneurs d’art contemporain explique en partie la place des femmes au sein de ce petit monde de l’art. Si, dans la haute bourgeoisie et l’aristocratie, les femmes disposaient d’un statut particulier par rapport à l’art, comme l’expliquait Raymonde Moulin dans son étude pionnière de 1967, il peut être possible d’imaginer, qu’au début de ce nouveau millénaire, les femmes subissent encore le poids des traditions liées aux élites bourgeoises et aristocrates, les empêchant pour partie de prendre leur place dans le monde des collectionneurs d’art contemporain, par-delà les facteurs sociaux plus généraux qui les cantonnent dans des positions subalternes dans le plupart des espaces de la vie sociale