Entreprises agroalimentaires urbaines et valorisation des produits vivriers au Nord-Cameroun

Tirer parti de l'opportunité qu'offrent les marchés urbains signifie pouvoir adapter l'offre en aliments aux conditions de vie et aux demandes de consommateurs citadins. C'est ainsi que la région Nord connaît, depuis la croissance rapide de ses villes, un développement d'activités, en très grande majorité artisanale, de transformation agroalimentaire des produits locaux pour les marchés urbains : mouture mécanisée des céréales, production commerciale de bière de mil, de viande séchée, de produits laitiers, de jus de fruits et boissons, etc. Au total, plus de 4600 unités artisanales de transformation ont ainsi été recensées en 1999 dans les trois principales villes de la région. La principale caractéristique du secteur agroalimentaire au Nord-Cameroun est donc la très faible représentation du secteur industriel et le rôle majeure des micro-entreprises et du secteur artisanal. Il est aujourd'hui reconnu que sa capacité d'innovation et d'adaptation contribue à éviter le scénario souvent prédit d'importations alimentaires et stimule la valorisation des productions agricoles locale. Cependant le caractère informel de la majorité de ces unités de transformation explique la rareté de données statistiques fiables. Ce secteur est généralement peu connu et faiblement appuyé par les programmes de développement. L'importance du secteur artisanal dans les villes africaines s'explique par les conditions de la demande en produits transformés et par des caractéristiques qui lui sont propres. (Résumé d'auteur