Coup de chaud sur le chocolat

Les prix du cacao ont brusquement grimpé à plus de 2 000 /t en octobre 2002, battant un record vieux de dix-sept ans. Les pluies abondantes qui ont pourri les récoltes au Ghana et les troubles qui ont suivi la tentative de coup d’État de septembre en Côte d’Ivoire, où pousse 40% de la production mondiale, ont provoqué une pénurie de cacao, ce qui explique la hausse de prix. Derrière cette montée des prix, on trouve aussi la main du négociant en cacao Anthony Ward. La société Armajaro qu’il dirige a acheté de grandes quantités de cacao ces dernières années. Mi-2002, elle a mis la main sur les deux tiers des ‘futures’ du cacao, c’est-à-dire (en termes boursiers) la future récolte de cacao qui interviendrait entre octobre et décembre 2002. En contrôlant la fourniture du cacao, Ward contrôle le marché et peut faire monter les prix. Les industriels du chocolat commencent à se plaindre. Ils avaient misé sur une autre baisse des prix ou au moins sur le maintien de prix bas et n’ont pas constitué de stocks. Ils doivent maintenant acheter leur cacao au prix fort. Pour les planteurs, la hausse des prix pourrait être une bonne nouvelle, mais elle ne signifie pas grand-chose si les plantations ne sont pas accessibles en raison de la guerre ou si les bénéfices sont prélevés par les négociants et les intermédiaires entre les champs et le marché à terme de Londres (Liffe) où se vend l’essentiel de la production mondiale de cacao.Les prix du cacao ont brusquement grimpé à plus de 2 000 /t en octobre 2002, battant un record vieux de dix-sept ans. Les pluies abondantes qui ont pourri les récoltes au Ghana et les troubles qui ont suivi la tentative de coup d’État de..