Contrats de production en grandes cultures: incitation et coordination en contexte d’incertitude

Les pratiques contractuelles des organismes collecteurs avec les agriculteurs sont susceptibles d’influencer le choix des systèmes de culture. Parmi la diversité des pratiques contractuelles, les contrats de production possèdent la particularité de définir à la fois les conditions d’achat et de vente de la production agricole, mais aussi d’encadrer une partie des pratiques productives des agriculteurs. Notre étude vise à analyser les contrats de production mis en œuvre par les coopératives auprès de leurs adhérents dans le secteur des grandes cultures en France, hors cultures légumières et semences. Pour cela, nous avons réalisé des entretiens semi-directifs auprès du top 20 des coopératives agricoles françaises, représentant près de la moitié de la collecte nationale en grandes cultures. Les contrats de production recensés sont analysés au regard de différentes approches théoriques sur les contrats en économie des organisations. Nos résultats révèlent que la majorité des coopératives enquêtées mettent en œuvre ce type de contrats, pour encadrer la production de cultures présentant des qualités spécifiques ou de cultures nouvelles. Nous observons que ces contrats relèvent bien d’un arbitrage entre incitation à la performance et assurance contre le risque, dont les modalités diffèrent selon le degré d’incertitude relatif à la production contractualisée. D’autres dispositifs organisationnels permettent de rendre le contrat efficace, en ce qui concerne la diffusion des informations nécessaires à la production. Ceci nous permet de reconsidérer le contrat accompagné de ces dispositifs, non plus comme un simple outil de coordination, mais aussi comme un outil de coopération visant à créer des apprentissages collectifs sur la conduite de nouveaux systèmes de cultures. Ces résultats invitent à poursuivre l’analyse sur le rôle des contrats de production dans l’adoption de pratiques agricoles innovantes par les agriculteurs