The adquisition of vocabulary in natural circumstances

Treball de fi de grau en Traducció i InterpretacióThe field of vocabulary acquisition is very broad. Many studies look into how vocabulary is first acquired or how to learn vocabulary in a second language. However, the interest of this dissertation lies in exploring vocabulary acquisition in bilingual children. Few studies seem to take into account that bilinguals rarely have an equal grasp of both languages and that this has an effect on their acquisition of vocabulary. For this reason, this dissertation chooses to focus on the role of the dominant language in bilingual children in vocabulary acquisition. This study is centred around two English/Spanish bilingual children whose stronger language is English. By measuring the acquisition of vocabulary in a low frequency and in a relative high frequency input condition in both English and Spanish, we were able to determine whether greater strength in one of a bilinguals languages significantly improves the acquisition of vocabulary in that language or whether there is stability in the results in both languages. The data used in this dissertation is limited and we cannot generalise from so few data. With more time on our hands we would have to look into other factors other than frequency and conduct the study with a larger number of participants in order to produce more conclusive results. Nevertheless, the objectives set out in this dissertation were reached and have paved the way to an interesting area of bilingual vocabulary acquisition that is worth pursuing further in the future.El campo de la adquisición de vocabulario es muy amplio. Muchos estudios se concentran en cómo los niños adquieren vocabulario o en cómo aprender vocabulario en una segunda lengua. Sin embargo, el interés de esta tesis es explorar la adquisición de vocabulario en niños bilingües. Pocos estudios tienen en cuenta que los bilingües rara vez dominan sus dos lenguas por igual y que este hecho afecta su adquisición de vocabulario. Por esta razón, esta tesis tiene como foco el papel de la lengua dominante en niños bilingües en la adquisición de vocabulario. El estudio se centra en dos niños bilingües inglés/español que tienen un mayor dominio del inglés. Mesurando la adquisición de vocabulario en condiciones de entrada de baja frecuencia y de frecuencia relativamente alta, tanto en inglés como en español, pudimos calcular si un mayor conocimiento de una de las lenguas de un bilingüe mejora substancialmente la adquisición de vocabulario en esa lengua o si los resultados en ambas lenguas son más cercanas. Los datos utilizados para esta tesis son limitados y no podemos hacer una generalización con tan poca información. Con más tiempo tendríamos que estudiar otros factores aparte del factor de frecuencia y hacer un estudio con un mayor número de participantes para llegar a resultados más decisivos. Aun así, los objetivos de esta tesis se han conseguido y han abierto el camino hacia un campo interesante de la adquisición de vocabulario en bilingües que merece la pena ser más investigado en el futuro