Development, valdidation and outcome of health-related quality of life questionnairies for food allergic patients

Voedsel is een essentieel element van ons leven. Het is nodig om in leven te blijven en het is een belangrijk onderdeel van onze culturele identiteit. Mensen met een voedselallergie kunnen ernstig ziek worden na het eten van bepaald voedsel. Ziekmakende reacties ten gevolge van voeding kunnen het resultaat zijn van een voedselallergie, een voedselintolerantie (niet-allergische voedselovergevoeligheid, bijvoorbeeld lactose intolerantie) of een intoxicatie. Bij voedselallergie is er sprake van een abnormale reactie van het immuunsysteem na het eten of drinken van bepaalde voedingsmiddelen. In het lichaam worden specifieke antistoffen (IgE) gemaakt tegen bepaalde eiwitten in de voeding (allergenen). Deze antistoffen binden zich aan bepaalde cellen in het lichaam zoals mestcellen. Wanneer de antistof dan in contact komt met het allergeen kan dit klachten veroorzaken aan de huid, het maagdarmkanaal of de luchtwegen. In het ergste geval kan iemand in shock raken en overlijden. De voedingsmiddelen die de meeste allergische reacties veroorzaken zijn: pinda’s, noten, melk, ei, vis en schaaldieren. Voedselallergie komt voor bij ongeveer 2 tot 5% van de kinderen en bij ongeveer 2% van de volwassenen. Voedselallergie kan helaas nog niet worden genezen. De enige behandeling is strikte vermijding van de voedingsmiddelen waar iemand allergisch voor is. Dit kan het normale dagelijkse leven behoorlijk verstoren. Daarnaast bestaat er, ondanks de strikte vermijding, toch altijd een kans dat men per ongeluk het voedingsmiddel binnen krijgt met als gevolg een (ernstige) allergische reactie. Deze continue onzekerheid kan op zijn beurt weer een bron zijn voor angst. Wanneer een ernstige allergische reactie optreedt, is onmiddellijke en juiste toediening van adrenaline (epinefrine) met een automatische injectiespuit (bijvoorbeeld een Epipen) van groot belang. Deze toediening kan als beangstigend worden ervaren. Al met al kan het hebben van een voedselallergie een behoorlijke negatieve invloed hebben op de kwaliteit van leven. Zie ook: Samenvattin