Honor femenino y economía de bienes simbólicos en Maracaibo, Venezuela, a finales del siglo XIX (1880 – 1900)

Se presenta en este trabajo una aproximación antropológica a las representaciones culturales del honor femenino circulantes en la ciudad de Maracaibo, Venezuela, a finales del siglo XIX. La investigación realizada adopta un enfoque teórico-metodológico de corte estructuralista-constructivista, abordando el orden social como un sistema simbólico organizado según una lógica de la diferencia y partiendo de la premisa de que prácticas y representaciones están orientadas externamente por las estructuras objetivas de la sociedad, e internamente por esquemas de percepción, pensamiento y acción de origen social. Al tratarse de un trabajo de antropología histórica, los informantes fueron sustituidos por fuentes documentales ubicadas en diferentes archivos venezolanos. Se encuentra que las representaciones culturales del honor femenino en la sociedad en cuestión asociaban este concepto con la castidad sexual, reproduciendo esquemas culturales vigentes en la órbita del mundo occidental y proporcionando una lógica para el mantenimiento de relaciones desiguales de género y poder en la vida pública y privada de los marabinos. El capital social y el capital simbólico habrían sido componentes fundamentales del capital total de que se disponía entonces en la lucha cotidiana por la obtención de recursos y por el reconocimiento social, en una economía de bienes simbólicos que atribuía al parecer preferentemente a los hombres el trabajo oficial de conservación o incremento de dichas formas de capital