Estrutura espacial e processos ecológicos: o estudo da fragmentação dos habitats

O presente artigo revê a relação entre alguns conceitos e pressupostos fundamentais para a atual investigação ecológica e biogeográfica que, desde meados de 1980, se tem vindo a centrar no estudo do regime e dos efeitos das perturbações ambientais, naturais e antrópicas, sobre espécies e comunidades biológicas. Salienta-se a afirmação crescente da Ecologia da Paisagem, disciplina que enfatiza a importância da heterogeneidade espacial e das relações recíprocas entre os padrões espaciais da paisagem e os processos ecológicos, sobretudo no contexto de uma perturbação como a da fragmentação dos habitats. A base conceptual e os resultados dos principais modelos de simulação espacial e dos estudos empíricos que permitem destrinçar a importância da perda do habitat relativamente à configuração espacial do habitat são sintetizados e discutidos