La philosophie ricœurienne de l’esthétique entre poétique et éthique

La philosophie ricœurienne ne se situe jamais directement dans le champ de l’esthétique philosophique en ce sens que l’esthétique philosophique n’apparaît jamais comme un domaine de questionnement et d’élaboration discursif majeur de la philosophie ricœurienne ou qui l’orienterait dans son ensemble. Pour autant, Ricœur entretient, à travers toute son œuvre philosophique, un rapport constant, quoique complexe, à l’esthétique. La thèse du présent article est que cette difficulté est relative autant à la complexité de la philosophie ricœurienne qu’à la situation de crise de l’esthétique en tant que champ philosophique autonome. Une confrontation plus directe avec l’esthétique philosophique, telle qu’elle est développée aujourd’hui par la philosophie analytique et la théorie critique, est nécessaire pour prendre conscience de ce rapport de la philosophie ricœurienne avec l’esthétique. Il apparaît alors que si la philosophie ricœurienne permet de maintenir une autonomie du champ de l’esthétique héritée de Kant, ce n’est pas dans le cadre de l’élaboration d’une “esthétique ricœurienne,” dont on peut contester qu’elle puisse exister, mais d’une philosophie ricœurienne de l’esthétique se déterminant essentiellement sur trois niveaux d’articulation: 1) l’articulation entre poétique et esthétique au sein d’une philosophie de l’imagination, 2) l’articulation entre criticisme et herméneutique en rapport avec les notions de texte et de distanciation, 3) l’articulation entre communication et ontologie résumant les étapes précédentes en conjoignant des perspectives phénoménologique, analytique et critique. Ainsi peut-on considérer que cette autonomie du champ de l’esthétique n’est possible qu’arrimée à un horizon de sens déterminé par l’anthropologie philosophique ricœurienne: sur le plan axiologique, le champ de l’esthétique se différencie, en amont, du champ du poétique et, en aval, du champ de l’éthique; sur le plan ontologique, la philosophie ricœurienne de l’esthétique concerne une région à la fois intermédiaire et congruente à celles traitées par la philosophie ricœurienne de l’imagination et par la philosophie ricœurienne de l’action