La soutenabilité du modèle économique dual de la Croix-Rouge française en question

International audienceSince the arrival of a new management team in 2005, the French Red Cross (FRC) has been committed to a profound transformation of its internal organization and its governance. From a traditional humanitarian organization run by volunteers it turned into an associative company in charge of the administration of establishments. The French Red Cross belongs to non-profit organizations employers (with 17 700 employees, 53 000 volunteers and one billion euro budget). FRC develops charity and social activities in competitive and restricting environments. It must be confronted with three major challenges : transformation of its economic model with increasing scarcity ; a change of commitment and its willpower to transform society.With FRC’s qualitative study since 2010 near salaried and volunteers (elected or not), the aim of this article is double : to give a name of this new FRC economic model and to ask the sustainability of this model with institutional isomorphism theory (Di Maggio et Powel, 1983), Enjolras (1998) and Bidet (2003). It follows from the monographic work that the FRC is facing a triple isomorphism : coercive, reducing public funding, mimetic, by the presence of managers at top management level coming from both private profit and public sectors, by impregnating a normative logic performance. Therefore the FRC adopts a “dual” economic model. This dual model corresponds to a juxtaposition of two economic models with two diametrically opposite logics. First, we find a “reciprocical” logic of the gift, and second, a logic of performance. The sustainability of the dual model of FRC (militant and managerial) is now weakened by arbitration under a technical and instrumental rationality.Depuis l’arrivée d’une nouvelle équipe dirigeante en 2005, la Croix-Rouge Française est engagée dans une mutation profonde de son organisation interne et son mode de gouvernance. D’une association humanitaire traditionnelle gérée par des bénévoles, elle s’est transformée en une entreprise associative gestionnaire d’établissements. Même si cette facette est moins connue du grand public, la Croix-Rouge française fait partie des associations-employeurs (avec 17 700 salariés, 53 000 bénévoles et un milliard de budget) évoluant dans un environnement de plus en plus concurrentiel et contraignant. Elle est actuellement confrontée à trois défis majeurs : la transformation de son modèle économique lié à la raréfaction des ressources publiques ; la mutation des formes d’engagement vers un modèle d’engagement distancié et la défense d’un projet de société d’humaniser la vie.A partir d’une enquête qualitative approfondie de la Croix-Rouge française (réalisation de 104 entretiens entre 2010 et 2013) auprès de salariés et de bénévoles (élus et de terrain), l’objectif de cet article est double : qualifier le nouveau modèle économique de la Croix-Rouge française en le situant par rapport aux quatre grands modèles économiques associatifs décrits par Tchernonog (2007, 2012), et interroger la soutenabilité de ce modèle, face aux risques d’isomorphisme institutionnel (Di Maggio et Powell, 1983) analysé par Enjolras (1998) et Bidet (2003). Il ressort de ce travail monographique que la Croix-Rouge française, pour faire face à un triple isomorphisme (coercitif, par la réduction des financements publics, mimétique, par la présence à la direction générale de managers venant du privé lucratif ou du public et, normatif par l’imprégnation de la logique performance), a adopté un modèle économique « dual ». Ce modèle dual correspond à la juxtaposition de deux modèles économiques aux logiques diamétralement opposées. D’un côté, on trouve une logique « réciprocitaire » du don, de l’autre se développe une logique gestionnaire dominée par des enjeux financiers et par la concurrence avec les autres associations du secteur. Ceci amène à penser que la soutenabilité du modèle économique dual de la Croix-Rouge française (militant versus gestionnaire) est aujourd’hui questionnée par des arbitrages relevant d’une rationalité technico-instrumentale.Mots-clé