Dette et rupture ou ce qu'une génération doit à une autre

National audienceLa question de la transmission se situe au cœur d’importantes préoccupations contemporaines. Elle soulève des débats contradictoires et débouche sur des prises de position qui ont des effets dans les pratiques, notamment dans le champ de l’éducation. Il n’est pas de société sans transmission ; ce point est difficilement contestable. Les processus que cette transmission suppose demeurent toutefois à élucider, d’autant qu’elle se trouve aujourd’hui mise en cause par certains. Elle se trouve alors ramenée à une forme de reproduction, synonyme de répétition, et elle viendrait, dans une telle vision des phénomènes, s’opposer à l'invention et à la transformation. Il n’est donc pas sans importance, pratique certes, mais aussi théorique, de retravailler cette question. Je tenterai ici de le faire d’abord à partir du cadre particulier de la famille. Toutefois, la portée de cette réflexion débordera nécessairement la sphère familiale dans la mesure où les processus mis en œuvre ne lui sont aucunement spécifiques. L’ambition de ce travail sera donc d’abord d’ordre explicatif : il s’agira d’essayer de comprendre les ressorts de ce que l’on désigne du terme de transmission. Un tel recul se révèle d’autant plus nécessaire qu’un engagement pratique, quel qu’il soit, suppose un éclairage de cette nature, dans une période de transformation rapide de la société qui conduit à un risque de dérive incontrôlée des positionnements au gré des courants politiques et des changements de mentalité