Nouer un dialogue entre la critique génétique et l'histoire culturelle

International audienceLors du congrès de l'Association pour le Développement de l'Histoire Culturelle qui s'est tenu en 2012, la question de l'intérêt de l'ouverture de l'histoire culturelle à la génétique des oeuvres a été posée. En quoi se tourner vers la création artistique, vers ce rapport un peu intime à l'art, pourrait dynamiser et enrichir l'histoire culturelle ? Ayant convoqué la critique génétique dans le cadre de nos recherches en littérature, et davantage encore dans le cadres en études cinématographiques, nous nous proposons de livrer quelques éléments de réponses, étayés d'exemples concrets, fondés sur notre propre expérience. Sur les sentiers de la création La critique génétique-appelée aussi génétique des textes ou encore génétique textuelle-est une méthode d'approche de la littérature qui vise non pas l'oeuvre finie, mais le processus d'écriture. Elle consiste en effet à étudier les matériaux des écrivains, pour recomposer l'élaboration d'un texte. Ainsi, grâce à une méthode d'analyse avec un savoir-faire précis et une terminologie spécifique, le généticien étudie les éléments du dossier génétique comme des objets matériels. Il appréhende le support, les outils de l'écriture, l'espace graphique, les ratures, mais aussi les éléments de datation, les problèmes de déchiffrement et de méthode de transcription. Le généticien met donc en oeuvre une exploration méthodique des sentiers de la création 1. Cette définition de la critique génétique est importante. D'une part, parce qu'elle signifie que si un manuscrit peut être admiré pour son esthétisme propre-c'est spécifiquement le cas de ceux de Jacques Prévert pour le cinéma que nous allons appréhender-, c'est bel et bien l'analyse qui permet d'accéder à sa valeur d'objet intellectuel. C'est de la manière dont on lit, et dont on étudie un avant-texte, que dépend la capacité à le construire en tant qu'objet scientifique, ce qui nous plac