La technologie des médias joue-t-elle un rôle dans la transmission des connaissances ?

National audienceRésumé : L'étude des effets de la technologie sur la transmission des connaissances a produit de nombreux travaux expérimentaux qui, à ce jour, n'ont montré que très peu d'effets positifs. On trouve pourtant de nombreuses assertions, souvent peu vérifiées, prédisant un impact certain du multimédia — et, en général, des nouvelles technologies de l'information et de la communication — sur cette transmission des connaissances. Nous allons, dans cet article, nous interroger sur ces contradictions en présentant d'abord la principale controverse anglo-saxonne sur les effets des médias, puis en détaillant les composantes d'un média, ce qui nous amènera à caractériser d'une manière plus rigoureuse les effets de tel ou tel média sur un type de performance des sujets (communiquer, apprendre, produire, comprendre). Nous nous appuierons pour cela sur quelques travaux que nous avons conduits sur ce thème. Notre discussion encourage les chercheurs à se départir de l'optimisme de l'enfant déballant le carton de sa nouvelle console de jeux, et à faire en sorte que la conception et l'utilisation d'un média soient suivies d'une réelle plus-value sur les performances des utilisateurs