The prevention of slipping accidents: a review and discussion of work related to the methodology of measuring slip resistance

International audienceThe recommendations made after the analysis of accidents following an incident of slipping often include the use of anti-slip footwear and/or the installation of an anti-slip floor covering. Such recommendations make it necessary to study biomechanical and tribologic phenomena that occur during slipping, in particular in order to develop criteria for the evaluation of the slip resistance of footwear and floor surfaces. Consequently, research which deals with the prevention of slipping is more or less directly related to the methodology of measuring slip resistance, and can have many objectives, including:- the study of the conditions or accident-related factors encountered at the time of slipping in an industrial context;- the analysis of the dynamic of slipping at the interface between a slippery floor and the foot;- the analysis of tribologic phenomena that occur at this interface;- the choice of a relevant criterion to assess the slip resistance; or- the development of a test bench.The results of these studies can be used to express preventative recommendations or to support/discuss standardisation projects on the measurement of the slip resistance of protective shoes or floor coverings. Globally speaking, these studies have contributed to a better understanding of the complexity of slips and of their prevention, and it is for this reason that they are reviewed in the current paper. Special emphasis will be placed on the differences observed between the different approaches rather than on the multitude of (occasionally contradictory) results obtained from them. This literature review has allowed us to partially explain the reasons that slow down progress in harmonising methods for the measurement of slip resistance, and also to explain the more recent studies on perturbed locomotion or posture. These studies have been undertaken on the strategies used to confront the risk of falling or to cope with the loss of balance.Les recommandations préconisées à l'issue de l'analyse d'un accident consécutif à une glissade comprennent souvent le port de chaussures antidérapantes et l'installation d'un revêtement de sol antidérapant. Ces recommandations nécessitent d'étudier les phénomènes biomécaniques et tribologiques qui se produisent en cas de glissade afin, notamment, d'élaborer des critères d'évaluation de la résistance au glissement des chaussures et des sols. Les études et recherches relatives à la prévention des glissades sont donc liées plus ou moins directement à la méthodologie de mesure de la résistance au glissement. Elles ont pour objet aussi bien l'étude du contexte des accidents en entreprise que l'analyse de la dynamique des forces à l'interface sol glissant/pied ou l'analyse des phénomènes tribologiques qui se produisent à cet interface, ou encore le choix d'un critère pertinent pour mesurer la résistance au glissement ou bien la mise au point d'un banc de mesure. Ces études aboutissent à desrecommandations en matière de prévention des glissades en entreprise, elles infléchissent également la normalisation relative à la mesure de la résistance au glissement des chaussures ou des sols. Au gré de leur progression, ces nombreux travaux rendent davantage compte de la complexité des glissades et de leur prévention. C'est pourquoi, cet article propose d'en faire le point en insistant davantage sur les différences qui distinguent les approches qui sont adoptées plutôt que sur la multitude de résultats parfois contradictoires qui en découlent. Y sont expliquées en partie les raisons qui freinent l'harmonisation des méthodes de mesure mais aussi l'émergence de travaux plus récents sur la locomotion ou la posture perturbée, travaux relatifs aux stratégies mises en place pour faire face au risque de chute ou au déséquilibre