Une étape singulière dans l'histoire de l'interprétation du Protagoras de Platon : la lecture du dialogue par Natorp

International audienceIn the nineteenth century, in Germany, the study of Plato - like that of Homer - allowed philology to be constituted into a discipline which was defined exclusively by the questions it posed to the texts. So, the philologists occupied the field of Platonic studies by affirming the specificity of their approach and distancing from philosophy. As a philosopher, Paul Natorp also testifies to this rupture. Although his position is part of a tradition strongly marked by philology, his project, admitting its philosophic character, is clearly distinct from philologists' one, and will be dismissed by the philology of his time. A closer look shows that the demarcation is real, but that the antagonism between philology and philosophy lies less in the rejection or the claim of a theoretical point of view than in the manner of implementing a position which is, in any case, a philosophical one.Au XIXème siècle, en Allemagne, l'étude de Platon - comme celle d'Homère - a permis à la philologie de se constituer en une discipline qui s'est définie par les questions qu'elle posait aux textes à l'exclusion d'autres problématiques possibles. Dès lors, les philologues ont occupé le terrain des études platoniciennes en affirmant la spécificité de leur démarche et en prenant leurs distances par rapport à la philosophie. Du côté des philosophes, Paul Natorp témoigne lui aussi de cette rupture. Même si sa position s'inscrit dans une tradition fortement marquée par la philologie, son projet, en avouant son caractère philosophique, se distingue nettement de celui des philologues, et sera d'ailleurs à ce titre écarté par la philologie de son temps. À y regarder de plus près, il apparaîtra pourtant que la démarcation, pour réelle qu'elle soit, ne se trouve pas forcément là où les uns et les autres la posent, et que l'antagonisme entre philologie et philosophie réside moins, en fin de compte, dans le rejet ou la revendication d'un point de vue théorique que dans la manière de mettre en oeuvre une position qui est au départ, dans tous les cas, philosophique