Larval exposure to thiamethoxam and American foulbrood: effects on mortality and cognition in the honey bee Apis mellifera

Here, we examined the in vitro effects of co-exposure to a pathogen and a common neonicotinoid on honey bee larvae survival and on adult learning behavior following a standard olfactory conditioning procedure based on the proboscis extension response paradigm. We exposed or co-exposed honey bee larvae to American foulbrood and to sub-lethal doses of thiamethoxam (chronic exposure). Our results revealed no additive effects between the two stressors on larval mortality. However, the present work provides the first evidence of impaired learning and memory in adult bees that were fed thiamethoxam (0.6 ng/bee) during the larval stage. We also show no alterations in learning and memory in bees after infection with American foulbrood at the larval stage. The present study contributes to our knowledge of the sub-lethal effects of neonicotinoids on honey bee larvae and adults.En este estudio se examinaron los efectos in vitro de la co-exposición a un patógeno y un neonicotinoide común en la supervivencia de las larvas de abejas melíferas y sobre el comportamiento de aprendizaje de adultos siguiendo un procedimiento de acondicionamiento olfativo estándar basado en el paradigma de la respuesta de extensión de la probóscide (PER por sus siglas en inglés). Expusimos o co-expusimos las larvas de abejas melíferas a la loque americana y a dosis sub-letales de thiamethoxam (exposición crónica). Nuestros resultados no revelaron efectos aditivos entre los dos estresores sobre la mortalidad larvaria. Sin embargo, el presente trabajo proporciona la primera evidencia de deterioro del aprendizaje y la memoria en abejas adultas que fueron alimentadas con thiamethoxam (0,6 38 ng / abeja) durante la fase larvaria. También mostramos que no hay alteraciones en el aprendizaje y la memoria en las abejas después de la infección con loque americana en la fase larvaria. El presente estudio contribuye a nuestro conocimiento de los efectos sub-letales de los neonicotinoides en larvas de abejas y en adultos