Choix des espèces et modalités de semis pour récolter en ensilage une association sorgo grain - légumineuses

En Poitou-Charentes et dans toutes les zones où les étés peuvent être secs, le sorgho grain (Sorghumbicolor) constitue une bonne alternative à l’ensilage de maïs, en raison de ses performances agronomiques,zootechniques et environnementales, en particulier en situation non irriguée (EMILE et al., 2005). Cependant, safaible valeur azotée nécessite, comme avec le maïs, de compléter les rations des ruminants par des concentrésriches en protéine. L’association du sorgho au champ avec une légumineuse pourrait permettre de remédier àcet inconvénient. Cette technique, développée dans d’autres situations (par ex. la milpa associant maïs etlégumineuses en Amérique centrale et du sud) est très peu utilisée sous nos climats océaniques tempérés,même si l’association entre un maïs et un soja (connu sous le nom de maya) connaît un regain d’intérêt(STEPHANY et MALZIEU, 2013).Nos premiers essais et observations (DA SILVA et al., 2014, et données non publiées) nous ont permisd’identifier deux paramètres importants pour la réussite de l’association avec du sorgho : le choix de l’espèce delégumineuse et les modalités de semis. La légumineuse doit être une espèce annuelle à croissance estivaledont le cycle de développement devra être compatible avec celui du sorgho pour éviter qu’une espèce n’étouffel’autre ; ainsi, les deux espèces pourront contribuer significativement au rendement lors de l’ensilage. Elle peutéventuellement utiliser le sorgho comme tuteur (plante grimpante). Le décalage temporel entre le semis desdeux constituants (la légumineuse après le sorgho) pourrait permettre de mieux faire coïncider leurs cycles decroissance et aussi de mieux maîtriser les adventices grâce à une intervention mécanique ou chimique avant lesemis de la légumineuse.Dans cette étude, nous avons donc comparé trois légumineuses de phénologies différentes et trois modalitésde semis de la légumineuse. Nous avons conduit deux essais simultanément avec deux types de sorgho grain(Sorghum bicolor) : un type nain (autour de 1,5 m de haut à la récolte) et un type géant (autour de 3 m)