La deixis et l’anaphore temporelles en anglais et en chinois mandarin : étude contrastive de now, then et leurs équivalents mandarins

This thesis conducts a contrastive analysis of temporal deixis and anaphora in English and Mandarin Chinese through the study of now and then and their Mandarin equivalents. More generally, it explores the problems linked to the encoding of time location and time relations in English, a tensed language, vs. Mandarin Chinese, an aspectual language. This research is based on the study of a bidirectional bilingual corpus of narrative texts, film dialogues and spontaneous conversations. The Mandarin markers examined include time adverbs such as xianzai ‘now’, nashi ‘at that time’, dangshi ‘at the time’, zheshi ‘at this moment’ as well as the aspectual particles final le and verbal –le. It is found that deictic and anaphoric time adverbials play a more crucial role for time location in Chinese than in English, while sequential adverbs are more widely used in English than in Chinese. This is linked to the fact that English is a tensed language equipped with grammatical means of temporal location, and thus in lesser need of lexical devices for temporal location, while Mandarin is an aspectual language which codes time relations between eventualities, and is thus in lesser need of sequential markers than English. Moreover, we find that the absence of tense in Chinese results in an unmarked use of proximal time deictics such as xianzai ‘now’ in narratives, while the use of now in English narratives, when combined with past tense, creates a deictic shift. It is finally found that the pragmatic uses of now and then and their Mandarin equivalents draw from the deictic and anaphoric characteristics of the markers: now is contrastive while then is continuative.Cette thèse présente une étude contrastive de la deixis et l’anaphore temporelles en anglais et en mandarin à travers l’étude des marqueurs now et then et leurs équivalents mandarins. Les problèmes liés à l’encodage de la localisation temporelle et des relations temporelles dans une langue tensée comme l’anglais et une langue aspectuelle comme le chinois sont explorés. Cette recherche se fonde sur l’étude d’un corpus bilingue bidirectionnel composé de textes narratifs, de dialogues de films et de conversations spontanées. Parmi les marqueurs mandarins étudiés, on trouve xianzai ‘maintenant’, nashi, dangshi et zheshi ‘à ce moment-là’, et les particules le final et –le verbal.Cette étude montre que les adverbes temporels déictiques et anaphoriques jouent un rôle clé pour la localisation temporelle en chinois, alors que les adverbes séquentiels sont plus fréquents en anglais qu’en chinois. Cela est lié à la nature tensée de l’anglais qui est équipé de marquages grammaticaux localisant les éventualités dans le temps, qui rendent l’emploi d’adverbes temporels redondant, alors que la nature aspectuelle du chinois implique un codage des relations temporelles entre les éventualités, ce qui rend souvent l’usage de marqueurs séquentiels inutile. D’autre part, l’absence de temps en chinois implique que l’usage de déictiques n’est pas marqué en narration, alors que l’usage de now combiné avec des temps du passé entraîne un embrayage de la narration en anglais. Enfin, il est montré que les usages pragmatiques de now et then et de leurs équivalents mandarins résultent directement de leurs caractéristiques déictiques et anaphoriques : now est contrastif alors que then est continuatif