Mentioning the Internet in the Doctor’s Office

Partant d’une approche pragmatique et microsociologique, j’interroge dans cet article la figure socialement valorisée d’un usager-patient dont les capacités auraient été renforcées par un usage d’Internet, en la mettant à l’épreuve de l’interaction avec le médecin. Une fois rapprochées, on constate que la scène des usages d’Internet en matière de santé et celle de la consultation médicale s’ordonnent selon des logiques d’engagement qui ne se coordonnent pas nécessairement. Je montre les façons dont l’usager-patient met en œuvre une série d’arts de faire pour évoquer les informations obtenues sur Internet, au travers notamment de l'exposition ou de la sous-communication de son inquiétude, de registres discursifs empreints d’ironies, de processus d’anticipation, de contournements, etc. Ceci interpelle dans une conjoncture contemporaine où l’individu se voit de plus en plus sommé de prendre en charge sa santé, d'exercer son autonomie et sa responsabilité. Le patient semble contraint, dans l'espace du cabinet médical, à évoluer de manière paradoxale. L’article aborde en filigrane la question des implications des usages d’Internet par le patient sur les transformations potentielles de la relation médecin-patient.When health-related Internet use and the medical consultation are compared, we can observe that these two scenes are ordered by engagements that do not necessarily coordinate with each other. Beginning with an ethnographic point of view and interviews, we aimed at questioning, within the doctor’s office, the patient-user figure whose capabilities may be strengthened by Internet use. It seems that the possibility to mention or evoke information collected online involves the implementation, by the patient, of several abilities when interacting with the physicianthrough over- and under-communication of the patient’s uneasiness, several discursive registers replete with irony, humor, some processes of circumventions and so on. In contemporary circumstances, where the individual is requested to worry more about one’s health and to assume calls of autonomy, the necessity of these abilities is questionable. In the physician’s office, the patient-user participation forces him to behave paradoxically. This article also addresses the consequences of Internet use on the potential transformations of the patient- physician relationship.