Pulmonary embolism: advances in diagnosis and prognosis

Bij een longembolie blokkeert een stolsel in de longslagader de bloedtoevoer naar de longen. Om een longembolie uit te sluiten kijkt een arts naar een aantal factoren als hartslag, het ophoesten van bloed, verschijnselen van diep-veneuze trombose (een stolsel in de ledematen), of de patiënt kanker heeft of lang bedrust moest houden. Scoort de patiënt hoog op deze factoren, dan wordt een D-dimeertest gedaan. D-dimeer is een stof die vrijkomt bij de afbraak van een bloedstolsel. Normaliter is de concentratie laag - onder de waarde van 500 is er vrijwel zeker geen sprake van een longembolie. Bij hogere waarden wordt een CT-scan gemaakt die definitief uitsluitsel geeft. Ouderen hebben van nature hoge D-dimeerwaarden in het bloed. Renée Douma richtte zich op het aanpassen van de afkapwaarden aan leeftijd bij vier groepen: 50 tot 60 jaar, 60 tot 70 jaar, 70 tot 80 jaar en boven de 80 jaar. In elke groep schoof de ideale afkapwaarde in gelijke stapjes omhoog. Als je de leeftijd met tien vermenigvuldigt zit je op de juiste waarde, ontdekte ze. Met deze aanpak worden iets meer longembolieën gemist, maar de winst blijkt groot. Van de vijftigplussers kan 35 procent gerustgesteld worden, bij zeventigplussers steeg het percentage van 16 naar 30 procent