Plangebied Wilhelminaplein te Weert: Proefsleuvenonderzoek en opgraving

In opdracht van de gemeente Weert heeft RAAP Archeologisch Adviesbureau in december 2010 een proefsleuvenonderzoek met aansluitend een archeologische opgraving uitgevoerd. Deze werkzaamheden waren nodig in verband met de geplande nieuwbouw van het gemeentehuis aan het Wilhelminaplein en de Driesveldlaan in de gemeente Weert. Het plangebied bevindt zich op het zogenaamde dekzandeiland van Weert-Nederweert. Er is een dun dek Jong Dekzand op Oud Dekzand vastgesteld. In de top van het Jong Dekzand heeft zich van nature een moderpodzol gevormd. Daarop is in de loop van de tijd een cultuurdek ontstaan, waarbij de top van de oorspronkelijke bodem verdwenen is. Het noordoostelijke deel van het plangebied lag het hoogst; in het (zuid?)westelijke deel is een kleine depressie vastgesteld. De archeologische sporen beperkten zich tot een geïsoleerde paalkuil in het noordoosten en een sporenconcentratie in het zuidwesten. Eén kuil leverde vondstmateriaal op: meer dan 150 scherven handgevormd aardewerk uit de Late Bronstijd of Vroege IJzertijd. Het betreft waarschijnlijk nederzettingsresten die deel uitmaken van een grotere regio, rijk aan archeologische resten. Delen hiervan zijn onderzocht tijdens grootschalige opgravingen aan de noordrand van Weert (Kampershoek, Molenakker, Laarveld, Vrouwenhof) en Nederweert (Rosveld). De vondst in onderhavig plangebied betreft voor de eerste maal een duidelijke aanwijzing voor bewoning ten zuiden van Weert. Hoewel het aan de Wilhelminalaan maar om enkele geïsoleerde (paal)kuilen gaat, vormen deze toch een aanwijzing dat ook onder het huidige Weert nog archeologische vindplaatsen kunnen schuilgaan. Bij toe komstige ontwikkelingen is een archeologisch kijk op de sloop- en bouwput dan ook onontbeerlijk om meer stukjes van de puzzel te verkrijgen. Daarom wordt aanbevolen archeologie mee te nemen bij ontwikke lingsplannen voor aangrenzende gebieden. Bovendien blijft de verwachting voor resten van de middeleeuwse stadsgracht en/of beschoeiing van de stadswal in het noord(west)elijke deel (dat nu buiten het onderzoek viel) gehandhaafd. Indien hier bodemverstoringen zullen plaatsvinden, dient de archeologie meegenomen te worden