Hoezo vrije wil?

textabstractBestaat de vrije wil? Stel die vraag aan een filosoof en het antwoord is een wedervraag: Wat bedoel je precies met ‘de vrije wil’? Dit boek legt uit waarom die wedervraag wordt gesteld. Zo’n uitleg is hoognodig, want er gaat nauwelijks een dag voorbij zonder dat wetenschappers claimen te hebben aangetoond dat ‘de vrije wil niet bestaat’, omdat ‘ons brein voor ons beslist’ of ‘aanwijsbare oorzaken in onze omgeving ons doen en laten bepalen’. Filosofen fungeren in deze berichtgeving vaak als de laatsten die geloven in een cartesiaans ego dat zich onttrekt aan materie en oorzakelijkheid -- alsof er sinds Descartes in de filosofie geen woord meer vuil is gemaakt aan het onderwerp. Helemaal verwonderlijk is dit niet. De hedendaagse filosofische discussie over de onderwerpen die schuilgaan onder de noemer ‘de vrije wil’ is vaak gedetailleerd, technisch en lastig te volgen. Bovendien is er in die bijdragen vaak weinig aandacht voor het wetenschappelijke onderzoek zelf dat zoveel publieke aandacht voor de vrije wil losmaakt, en ook niet voor de praktische implicaties van de abstracte filosofische argumenten