Schoffel Robrocrop ruimt onkruid in de rij op

De in de plantrij werkende schoffel van Franse Sarl Radis probeert in Nederland al enkele jaren vaste voet aan de grond te krijgen. Dat dat tot op heden niet lukt, komt vooral door de beperkte werksnelheid van de machine. De heen en weer gaande beweging van de schoffelelementen om het onkruid in de gewasrij weg te hakken kost relatief veel tijd. Dat drukt de capaciteit. De Robocrop-schoffel, vorige week op de open dagen van zaadbedrijf Bejo in Warmenhuizen, heeft roterende schoffelelementen. Spiraalvormige bewegingen makend, beweegt elk hakmes steeds in de rij en vervolgens erbuiten. Daarmee is een rijsnelheid mogelijk van twee planten per seconde. Bij een afstand in de rij van 50 centimeter is dat 3,6 kilometer per uur. De werkdiepte is 2 centimeter. Een camera bekijkt het gewas voor de schoffel in een vlak van 2 vierkante meter. De software stelt vast waar de planten exact staan, en past op basis daarvan de rotatiesnelheid van elk schoffelmes aan. Staan de planten dichter op elkaar dan de bedoeling, dan draait het schoffelmes sneller, zo de verblijftijd in de rij verkortend. Omgekeerd draait het schoffelmes evenredig langzamer. De afstand in de rij mag maximaal 30 procent afwijken van de ingestelde afstand, aldus Garford. De machine houdt ook rekening met een instelbare `vrije zone¿ rond elke plant, om te voorkomen dat de (pers)pot of breed uitgroeiend blad door het schoffelmes wordt geraakt. Stuurschijven houden het apparaat automatisch op koers. De cameratechniek en software is volgens Garford gelijk aan die op de zelfsturende schoffels van Steketee/Ecodan. De schoffelaandrijving gaat met hydromotoren. Voor een vierrijer volstaat een olieopbrengst van 30 liter bij 150 bar. Een vierrijer kost 5.500 euro (met 1 camera), een negenrijer, (met 3 camera¿s) komt op 9.500 euro