Surveillance dans le domaine de la reproduction et de la périnatalité

Les événements liés à la reproduction et à la naissance ont toujours eu une importance socialeconsidérable. Dans les pays développés, outre les débats politiques et sociaux concernant les variationsdu taux de fécondité, on peut constater que le contrôle des naissances (avoir ou ne pas avoir d'enfantquand on le désire) est maintenant perçu comme un droit [1]. Les échecs ou les accidents dans cedomaine sont souvent considérés comme des fautes médicales (erreurs de surveillance prénatale, oumauvaise prise en charge à la naissance, par exemple) ou sont attribués à des dérives de la société(conséquences d'expositions à la pollution environnementale, défaut de surveillance sanitaire de la chaînealimentaire, par exemple). Il paraît donc important que des instruments de surveillance soient disponiblesà la fois pour avoir une connaissance suffisamment précise de l'état de santé de la population dans cedomaine et de son évolution, et pour pouvoir détecter suffisamment tôt les éventuels problèmes quipourraient surgir de façon à les prévenir.Par ailleurs, la grossesse et son issue sont des événements de santé particulièrement sensibles auxexpositions environnementales ; leur surveillance est donc un élément important de l'observation de lasanté de la population.Pour cette étude préalable à un programme de renforcement de la surveillance dans le domaine de lareproduction, nous avons délimité le champ de l'étude en le séparant en trois domaines qui sont traitésdans les trois chapitres de cette partie :(1) fertilité issue de grossesse défavorable,(2) assistance médicale à la reproduction,(3) contraception et IVG.Le premier chapitre correspond à la fertilité comprise, dans un sens large, comme l'aptitude des couplesà concevoir un enfant. Il inclut donc les questions relatives à l'aptitude à concevoir, mais aussi lesévénements pouvant intervenir au cours de la grossesse et conduisant à une issue autre quel'accouchement, tels que les fausses couches spontanées ou les grossesses extra-utérines. Ce quiconcerne l'accouchement lui-même et l'état de santé de l'enfant à la naissance est traité dans la partieconsacrée à la périnatalité1.Dans ce chapitre, sont aussi abordés les facteurs qui peuvent avoir un rôle important sur la fertilité commeles facteurs environnementaux ou les infections sexuellement transmissibles.Le second chapitre est consacré à l'assistance médicale à la reproduction (AMP), qui est aussi compriseau sens large, c'est-à-dire qu'au-delà des techniques de fécondation in vitro et d’insémination artificielle(avec sperme de conjoint ou de donneur), nous considèrerons également les inductions de l'ovulation. Lespoints abordés portent sur les conséquences de l'AMP sur la santé des femmes et des enfants, mais aussisur les circonstances dans lesquelles les couples y recourent. Les questions, concernant la fertilité et ledélai nécessaire pour obtenir une grossesse, traitées dans le chapitre précédant doivent permettre demieux comprendre ce dernier point.Le troisième chapitre inclut les moyens d'éviter ou d'interrompre une grossesse non désirée : l'IVG et lacontraception. La contraception trouve également sa place dans cette réflexion sur la reproduction car, enpermettant aux couples de contrôler leur nombre d’enfants, elle modifie la perception de fertilité etd’infertilité dans la population française. D’une part, le nombre d’enfants souhaité et l’âge auquel onsouhaite avoir ses enfants, est un facteur déterminant dans les études sur le risque d’infertilité. D’autre part, on peut penser que les exigences en termes d'efficacité de la contraception ont pour miroir desexigences sur la capacité à avoir une grossesse lorsqu'on le désire. Enfin, l'imprégnation hormonale desfemmes induite par la contraception orale peut poser des problèmes de santé à moyen et long terme. Il estdonc important d'avoir les éléments permettant de surveiller l'évolution des pratiques contraceptives.Précisons enfin que nous avons choisi d'exclure du champ de notre étude la sexualité et lescomportements sexuels bien qu'une connaissance de ces questions puisse être utile pour comprendre etinterpréter les évolutions de la santé reproductive de la population