Roles of agriculture in the rural economy : an exploration exemplified by Austria

Die Rolle der Landwirtschaft geht über die Produktion von Agrargütern hinaus. Das Thema dieser Arbeit ist, die Aussagekraft dieser Feststellung zu erkunden. Es wird nicht der Versuch unternommen, die Aufgaben und Funktionen der Landwirtschaft enzyklopädisch zu erfassen. Im Gegenteil, eine kleine Zahl von pragmatischen Konzepten wird herangezogen, um die Rolle der Landwirtschaft zu beleuchten. Orientierung bieten die Vorschläge der OECD. Sie schlug vor, die Multifunktionalität der Landwirtschaft so zu untersuchen, dass Wirkungen und Produkte unterschieden werden. Zunächst steht die Landwirtschaft im OECD-Raum im Mittelpunkt der Untersuchung. Am Beispiel Österreichs werden dort gewonnene Erkenntnisse vertiefend dargestellt. Die Multifunktionalität der Landwirtschaft rührt von den spezifischen Produktionsbeziehungen her. Im Zuge der Produktion kommt es zu beabsichtigten und unbeabsichtigten Nebenprodukten und Wirkungen; positive wie negative externe Effekte sind von besonderer Bedeutung. Diese beeinflussen und verändern die Wirtschaft im ländlichen Raum und darüber hinaus. Anhand von Beispielen wird veranschaulicht, dass zahlreiche Auswirkungen nicht nur identifiziert, sondern auch quantifiziert werden können. Vielfach sind dazu Modelle erforderlich. Mit ihrer Hilfe wird gezeigt, dass das Programm zur ländlichen Entwicklung zwar vornehmlich an die Landwirtschaft im ländlichen Raum gerichtet ist, aber auch andere Wirtschaftsbereiche in nicht-ländlichen Gebieten stark profitieren. Die Ergebnisse der Arbeit können Anhaltspunkte für eine treffsicherere Politik liefern, die zum Ziel hat, die Entwicklung des ländlichen Raums zu unterstützen.Agriculture is more than just the production of food and fibre. The topic of this thesis is to find evidence for this statement. There are no efforts made to describe the functions and roles of agriculture in an encyclopaedic manner. Pragmatic concepts as those proposed by OECD are applied to a small set of practical questions. The OECD suggested to identify commodity and non-commodity outputs of agriculture in order to make concepts like the multifunctionality of agriculture operational. The thesis starts with exploring the role of agriculture in the rural economy in OECD countries. In the following chapters Austrian agriculture is taken as an example. A general notion of the thesis is that agriculture is not the only sector with substantial spillovers and external effects. Agriculture is 'multi-functional' in the sense that several outputs are produced intentionally but that unintended spillovers are associated with them as well. Positive and negative external effects are significant and agricultural outputs and spillovers affect the rural economy via direct and indirect channels. The thesis shows that some of the spillovers and effects can not only be identified but also quantified. Models need to be employed to make that possible in some cases. A model analysis shows that farmers in rural regions are the main beneficiaries of the program of rural development in Austria. But due to economic relationships other parts of the economy in non-rural regions benefit from the program too. These results may contribute to a better understanding of the role of agriculture in the rural economy and help to better target policies that aim at improving the quality of life and well-being in rural regions.Franz SinabellAbweichender Titel laut Übersetzung der Verfasserin/des VerfassersZsfassung in dt. SpracheWien, Univ. für Bodenkultur, Diss., 2009OeBB(VLID)193089