Débuter en classe maternelle: La professionnalité naissante des professeurs des écoles lors de l’intervention auprès des jeunes élèves

National audienceUne des particularités de la professionnalité des enseignants du premier degré est inscrite dans leur polyvalence, indépendamment du niveau de classe ou du public d'élèves dont ils ont la charge. Dés son entrée dans le métier, un professeur des écoles est donc susceptible d'intervenir auprès d'élèves dont l'âge peut varier de deux, trois ans pour les plus jeunes jusqu'à douze ans pour les plus âgés. Si de nombreuses dimensions du métier traversent l'ensemble des classes d'âge, il apparaît néanmoins qu'aux yeux des professionnels, certaines caractéristiques semblent propres à l'enseignement en classe maternelle. Que les enseignants soient experts ou novices, quelle que soit leur expérience d'enseignement dans les classes des jeunes élèves, la perspective d'y intervenir provoque selon les cas enthousiasme, appréhension, voire même rejet. Nous nous sommes alors interrogée sur l'expérience professionnelle vécue par les novices lors des toutes premières interventions en classe maternelle. Suscitées par les remarques entendues à la fois sur les terrains d'exercice et sur les lieux de formation, deux études ont donc été entreprises : la première s'est donné pour objectif de cerner les caractéristiques considérées comme spécifiques par les divers acteurs impliqués dans la construction de la professionnalité et la formation initiale des professeurs des écoles. La seconde étude a cherché à modéliser l'activité de novices lors de leurs premières interventions auprès des élèves les plus jeunes. A l'issue de ces deux études, il en ressort que l'enseignement en maternelle revêt des dimensions particulières et que des compétences sinon spécifiques, pour le moins critiques peuvent être repérées. Le présent texte se propose donc d'identifier ces traits caractéristiques de l'enseignement en classe maternelle en interrogeant les habiletés à construire lors de l'intervention auprès de jeunes élèves. Ainsi, cette contribution envisage sous l'angle particu-lier des pratiques novices en classe maternelle la question de la professionnalité naissante des enseignants du premier degré