GRADUAÇÕES VIRTUAIS E O DESAFIO DA QUALIDADE: UMA PROPOSTA DE INDICADORES PARA AFERIR QUALIDADE NOS CURSOS DE LICENCIATURA A DISTÂNCIA

O aumento de demanda da Educação Superior no mundo é uma realidade. Nesse contexto de expansão, a Educação a Distância redefiniu os conceitos de tempo e espaço geográfico, possibilitando uma Educação cada vez mais próxima e personalizada. Para poder oferecer acesso à Educação Superior a um maior número de pessoas, novas Universidades Abertas estão se formando em muitos países Com isso, surge uma preocupação em torno da qualidade dessas ofertas a distância, gerando um interesse internacional por apropriados indicadores e mecanismos capazes de garantir a qualidade no Ensino Superior. A qualidade da EAD vem sendo posta em dúvida face às denúncias de alunos sobre ofertas com baixa qualidade e à percepção do mercado acerca da qualificação efetiva dos seus egressos. A oferta de cursos de graduação na modalidade a distância é uma realidade em todo o cenário nacional e internacional. A metodologia utilizada para a pesquisa constitui-se numa análise qualitativa, descritiva, naturalístico-construtiva, contando, para tal, com levantamento bibliográfico e pesquisa de campo, com apoio nos testemunhos de coordenadores de cursos brasileiros de Licenciatura na modalidade a distância. Com base nas dimensões de qualidade em EAD presentes no estudo apontado por Kanwar e Koul (2006), nos indicadores de qualidade usados no contexto internacional (indicadores de qualidade da Universidade Nacional de Educação a Distância (UNED), na Espanha, e da Open University (Universidade Aberta), da Inglaterra, e nos referenciais do MEC (Brasil) para oferta de cursos de graduação a distância, foi possível chegar em 14 indicadores que podem ser considerados para agregar qualidade na organização de um projeto de curso de graduação em Licenciatura na modalidade EAD. Como resultado da pesquisa realizada sugere-se um conjunto de indicadores padrões (comuns) de qualidade a serem observados para quem deseja projetar um curso de licenciatura na modalidade EAD. Este é o momento para que as instituições que trabalham com EAD avancem, definindo uma cultura institucional em EAD que promove a introdução de um sistema interno de garantia de qualidade, valoriza a implementação de garantia externa de qualidade e se centra mais na aprendizagem do que no ensino. As conclusões da pesquisa permitem afirmar que um alto percentual de presencialidade não é sinônimo de qualidade de um curso em EAD e que é possível a formação de professores a distância, desde que na elaboração de projetos pedagógicos na modalidade EAD sejam considerados critérios de qualidade, como os indicadores aqui proposto