Economic geography and growth: recent advances and new results

Two fields of economic theory have developed recently in parallel: on the one hand, economic geography aims to explain the formation of a heterogeneous space, i.e.how the agglomeration of households and firms determines differentiated regions, urban structures or urban systems; on the other hand, theories of endogenous growth propose new views on growth mechanisms which invalidate the traditional convergence rule. Thesetheories are based on common foundations such as increasing returns, spatial externalities and monopolistic competition. We examine here in some detail how the spatial dimension is implicit in endogenous growth theories. We emphasize the whys and wherefores of the combination of these two theories, showing what new results can be derived and what the limits of this new approach are.Deux domaines de la théorie économique se sont récemment développés en parallèle. D'un côté, l'économie géographique cherche à expliquer la formation d'un espace hétérogène, c'est-à-dire à montrer comment l'agglomération des ménages et des firmes détermine des régions différenciées, des structures urbaines et des systèmes de villes. De l'autre côté, les théories de la croissance endogène proposent des visions nouvelles desmécanismes de croissance qui invalident les résultats classiques sur la convergence. Ces théories reposent sur les mêmes fondements : rendements croissants, externalités spatiales et concurrence monopolistique. Dans ce papier, nous examinons précisément comment la dimension spatiale est implicitement présente dans les théories de la croissance endogène. Nous analysons les raisons et les modalités de la combinaison de ces deux théories en montrant d'abord quels nouveaux résultats on peut en tirer et ensuite quelles sont les limites de cette nouvelle approch