Information asymmetries and supplier induced demand (an economic study for the french market)

The supplier induced demand hypothesis relies on the existence of information asymmetry between the physician and his patient. This asymmetry confers a discretionary power on practitioners who are using it in order to satisfy their own interest. The inducement effect is identified and distinguished from the other consequences of information asymmetries in the health care system, i.e. moral hazard and adverse selection. A controversy is generated by the induced demand hypothesis which constitutes a challenge to the assumption of the independence of supply and demand and, therefore, contradicts standard neoclassical predictions. The role of empirical studies is important in this respect. An empirical test of the inducement hypothesis is set out based on French general practitioners data. The results of this study are statistically robust and corroborate the induced demand hypothesis.L’hypothèse d’une demande de soins induite par l’offre repose sur le constat de l’existence d’une asymétrie d’information entre le médecin et son patient. Cette asymétrie confère au médecin un pouvoir discrétionnaire qu’il utilise dans son propre intérêt. Cet effet d’induction est identifié et distingué des autres effets pervers -risque moral et sélection adverse- qui sont également conséquences de l’existence d’asymétries d’information dans le système de santé. L’hypothèse d’induction est à l’origine d’un débat très controversé en raison de la remise en cause de l’hypothèse, chère aux néoclassiques, d’indépendance entre l’offre et la demande. Les enjeux des études empiriques sont donc, dans ce contexte, très importants. Un test empirique de la théorie de la demande induite a été réalisé d’après des données françaises de la médecine générale. Les résultats de cette étude sont statistiquement robustes et ils corroborent l’hypothèse d’induction