Curriculum innovation in primary schools: a case study in a private school

Dissertação de mestrado em Ciências da Educação (área de especialização em Desenvolvimento Curricular e Inovação Educativa)Esta investigação procura perceber de que forma a inovação e mudança se podem concretizar no 1.º ciclo do ensino básico. A partir da questão de investigação “Como é que os professores do 1.º ciclo desenvolvem práticas curriculares inovadoras no âmbito do atual quadro legal?” desenvolvemos este estudo com base nos seguintes objetivos: i) identificar fatores potenciadores e inibidores da inovação curricular no 1.º ciclo; ii) compreender as perceções dos professores do 1.º ciclo sobre a inovação curricular; iii) analisar práticas de inovação curricular no 1.º ciclo; iv) compreender os efeitos das práticas curriculares na aprendizagem dos alunos. Tendo em conta a questão de investigação que o sustenta, trata-se de um estudo empírico de natureza qualitativa, que visa a compreensão de fenómenos na sua totalidade, através da perceção dos próprios atores (Coutinho, 2011; Yin, 2010). Assim, optámos por realizar um estudo de caso instrumental numa escola privada inaugurada recentemente (2013) do norte de Portugal, com recurso à análise documental, nomeadamente o Projeto Educativo, a entrevistas realizadas aos fundadores e professores da escola em estudo, e dois focus group realizados a alunos. Esta investigação permite-nos concluir que, embora ainda muito condicionada pelas políticas educativas, a inovação no 1.º ciclo do ensino básico é possível. Os princípios humanistas assentes nos valores da responsabilidade, autonomia, respeito, democracia e liberdade, em que a escola fundamenta a sua ação, refletem-se nas vivências quotidianas. As dinâmicas desenvolvem-se tendo em conta a valorização e respeito pelo aluno e o seu papel ativo na realização de tarefas, na tomada de decisões e na estruturação da sua aprendizagem. O trabalho dos professores é realizado de forma colaborativa, há uma grande partilha entre eles, sendo a entreajuda e a motivação apresentadas como características facilitadoras do trabalho e da aprendizagem dos alunos.This research seeks to understand how the innovation and change can be achieved in primary schools. From the research question “How do the primary school teachers develop innovative curricular practices within the current legal framework?” a case study was carried out. Its goals were: i) to identify the factors that enhance or hinder curriculum innovation in primary schools; ii) to understand the perceptions of the primary school teachers about curriculum innovation; iii) to analyze curricular innovation practices at primary schools; iv) to understand the effects of curricular practices on student learning. Taking into account the issue of research that supports it, this is an empirical qualitative study that aims to understand phenomena in their wholeness, through the perception of the actors themselves (Coutinho, 2011; Yin, 2010). Thus, an instrumental case study in a private school opened recently (2013) in northern Portugal was chosen. Data were collected through document analysis, including the Educational Project of the school, interviews to the school founders and teachers, and two focus group to the pupils. This study allows us to conclude that, although it is still very conditioned by the educational policies, innovation primary schools is possible. The humanistic principles based on the values of responsibility, autonomy, respect, democracy and freedom, in which the school bases its action, are reflected in everyday experiences. The dynamics are developed taking into account the appreciation and respect for the pupils and their active role in performing tasks, decision-making and the structuring of their learning. The work of teachers is done collaboratively, with mutual aid and motivation presented as facilitating characteristics of work and student learning