De discretionaire ruimte bij het gebruik van geweld : hoe kleiner, hoe beter?

Een zekere beslissingsmarge voor politiemensen op de eerste lijn is essentieel om te kunnen omgaan met de diverse en complexe situaties waarmee zij dagelijks geconfronteerd worden. In deze bijdrage bekijken we de invulling van de discretionaire ruimte bij het gebruik van geweld. We vertrekken daarbij vanuit de stelling van Mastrofski dat bij het vuurwapengebruik de discretionaire ruimte best zo klein mogelijk wordt gemaakt, in tegenstelling tot bij lichtere geweldsvormen, waar men iets meer beslissingsmarge mag hebben. Aan de hand van een kleinschalige survey in drie lokale politiezones in België gingen we na of politiemensen inderdaad eenduidiger reageren wanneer het om een beslissing tot vuurwapengebruik gaat. Daarnaast vergeleken we de resultaten van politiemensen die meer getraind zijn inzake geweldsbeheersing met die van politiemensen die hier minder training in krijgen. Onze resultaten tonen dat men inderdaad eenduidiger reageert bij beslissingen tot het gebruik van het vuurwapen dan in het geval van beslissingen tot lichtere vormen van geweld, in het bijzonder bij politiemensen die meer getraind zijn