Science and Territory in Brazil: The Brazilian army and the case of the Strategic Telegraph Commission of Mato Grosso to Amazonas (1907-1915)

During its years of activities, the Strategic Telegraph Commission earned a place in Brazilian history for its construction of communication infrastructure. Composed essentially of members of the military, the Commission provided services related to installation of telegraph lines and demarcation of Brazil‘s borders. Yet little attention has been paid to the scientific research carried out during voyages between 1907 and 1915, when Commission participants undertook the scientific exploration of the Brazilian territory, especially its geography. This paper shows how these exploratory voyages made a valuable contribution to Brazilian science and to policies aimed at the political and economic incorporation of the Brazil hinterlands.Durante sus años de actividades, la Strategic Telegraph Commission ganó un lugar en la historia de Brasil por la construcción de su infraestructura de comunicaciones. Compuesta esencialmente por miembros de las fuerzas armadas, la Comisión prestó servicios relacionados con la instalación de líneas telegráficas y la demarcación de las fronteras de Brasil. Sin embargo, se ha prestado poca atención a la investigación científica llevada a cabo durante los viajes entre 1907 y 1915, cuando los participantes en la Comisión adelantaron la exploración científica del territorio brasileño, especialmente su geografía. En este trabajo se muestra cómo estos viajes de exploración hicieron una valiosa contribución a la ciencia brasileña y a las políticas dirigidas a la incorporación política y económica de las zonas del interior de Brasil