Los Defensores del Pueblo en España. Reflexiones sobre su función y utilidad

Uno de los principales efectos de la crisis de 2009 ha sido la puesta en cuestión de numerosas estructuras públicas en un contexto de recortes presupuestarios. Las defensorías del pueblo autonómicas no han sido una excepción y varias de ellas han sido suprimidas. En este artículo reflexionamos sobre su utilidad y pautas de funcionamiento. Los defensores deben responder a un perfil políticamente independiente y ejercer su función de manera eficaz. Destacamos aquí sus fortalezas y debilidades, confirmando que cubren un espacio que ninguna otra institución ocupa, al facilitar un cauce de reclamación gratuito, con escasas limitaciones formales, y amplias posibilidades de influencia en las políticas públicas, en las potestades discrecionales, ámbitos de oportunidad y en la creación normativa.One of the main effects of the 2009 crisis has been the questioning of many public structures in a context of budget cuts. The regional Ombudsmen have not been an exception and a number of them have been canceled. In this article we reflect on their purpose and operating guidelines. Ombudsmen must have a politically independent profile and carry out their functions effectively. We aim to highlight their strengths and weaknesses, confirming that they cover a space that no other institution does. They also provide a channel of free claim, with few formal constraints, and wide opportunities to influence public policies, discretionary powers, and regulatory making