Stomach Sampling in the Yellow-Eyed Penguin: Erosion of Otoliths and Squid Beaks

Experimental feeding of Yellow-eyed Penguins (Megadyptes antipodes) with meals containing cephalopod beak pairs and otoliths of known weight, and subsequent flushing of stomachs at 2-48 h intervals after feeding, were carried out to determine the rate of digestion of beaks and otoliths. Otoliths and beaks were placed in HCl to observe changes. All otoliths were totally digested after 24 h in penguin stomachs, disappearance rate was inversely related to size of the otolith. After 24 h squid beaks showed increasing signs of wear, the extent of which was dependent on the presence or absence of small stones in the stomach. Experiments showed that HCl only causes otolith erosion at pH 1.5; erosion rate was twice as slow as in the stomachs. Acid had no effect on squid beaks after 78 h immersion. /// Se llevó a cabo alimentación experimental de pingüinos (Megadyptes antipodes) con comida previamente pesada que contenía otolitos y picos de cefalópodos, para determinar la velocidad de digestión de picos, y de picos-y-otolitos. Para determinar la velocidad de digestión se lavó el estómago de las aves utilizando la técnica de Wilson (1984) a intervalos de 2-48 h, una vez los pingüinos eran alimentados. Otolitos y picos fueron también colocados en HCl para observar cambios en estos. Los otolitos fueron totalmente digeridos luego de pasar 24 h en el estómago de los pingüinos. La velocidad de desaparición fue inversamente proporcional al tamaño del otolito. Después de 24 h los picos de los calamares mostraban signos de desgaste; la extención del desgaste estuvo relacionado con la presencia o ausencia de gúijaros en el estómago de los pingüinos. Los experimentos in vitro demostraron que el HCl solo causa erosión de los otolitos a un pH de 1.5; la velocidad de erosión resultó ser dos veces más lenta que en el estómago de los pingüinos. Los picos de calamares no se afectaron después de estar sumergidos por 78 h en ácido