Casa Barragán. Tres miradas en blanco y negro

The Barragan house in Tacubaya, México, is perhaps one of the most photographed architectural objects of our recent history. Certainly what we know about the house and the architect has been built from the photographer Armando Salas Portugal’s view. His symbiotic work has allowed us to understand an architecture based on color walls and on “beauty, inspiration, bewitch, magic and sorcery” as Luis Barragan expressed in his Pritzker Price (1980) discourse. Just finished in 1947, the work was widespread through several publications of the time, where other photographers contributed different perspectives through their lenses. One of them was the photographer Elizabeth Timbermann, who collaborated with Esther McCoy “ American critic of architecture” to the research she was carrying out on modern Mexican architecture. Timbermann’s shoots of the house explain it livable, full of books, sculptures and plants. After Luis Barragan’s death (1988), the Mexican photographer Mariana Yampolsky made a report of the empty house: The walls and windows are splattered by workers that repair the house. In those little known photographs, the focus is on traditional workforce. This paper proposes, through the analysis of pictures taken by the three photographers at three stages of the live in the house, an approach to the work otherwise, since for being so well known it is not well apprehended. Three stories are presented at the same architectural episode through photography: three looks that focus on different aspects of the house that allow us to better understand it. In this search made by the photographer to link spaces, to emphasize light and shadow, the house presents us with its magic, mystery and loneliness, as the faithful companion that was for its inhabitant.La casa Barragán en Tacubaya, México, es de los objetos arquitectónicos más fotografiados de nuestra historia reciente. Ciertamente lo que conocemos de la casa y del propio arquitecto se ha construido a partir de la mirada del fotógrafo Armando Salas Portugal. Su trabajo simbiótico nos ha hecho comprender una arquitectura a base de muros de colores y de “belleza, inspiración, embrujo, magia y sortilegio” tal como lo expresaba Luis Barragán en su discurso del Premio Pritzker (1980). Recién terminada la casa (1947) fue difundida en varias publicaciones de la época, en las que otros fotógrafos aportaron distintas miradas a través de su lente. Una de ellas fue Elizabeth Timbermann, quien colabora con Esther McCoy “crítica de arquitectura americana” en las investigaciones que ésta realizaba sobre arquitectura moderna mexicana. En las fotografías de Timbermann de la casa de Barragán se explica una casa vivida, llena de libros, esculturas, plantas. Tras la muerte de Luis Barragán (1988), la fotógrafa Mariana Yampolsky realiza un reportaje con la casa vacía, donde muros y ventanas son remozados por los obreros. En estas imágenes, el centro de atención está en la mano de obra tradicional. El texto propone, a partir del análisis de las imágenes tomadas por estos tres fotógrafos, en tres momentos de la vida en la casa, acceder de otra forma a esta obra, tan nombrada pero tan poco aprehendida. A través de la fotografía se nos ofrecen tres historias de un episodio arquitectónico, tres miradas que enfocan los diferentes aspectos de la casa y que nos permiten entenderla un poco más. En esa búsqueda del fotógrafo por encadenar los espacios, por acentuar luces y sombras, la casa se nos presenta con su magia, su misterio, y en soledad, como fiel compañera de su habitante