Description et évaluation initiale par stations vidéo rotatives STAVIRO des habitats et peuplements de poissons des îles volcaniques de Matthew et Hunter, Parc Naturel de la Mer de Corail. Campagne 2014.

This study deals with fish communities and associated habitats of New Caledonian remote coral reef ecosystems. It was conducted in June 2014 within the AMBIO project. It relies on remote unbaited underwater video observations, using the STAVIRO rotating technique. The study takes place at Matthew and Hunter volcanic islands within the Coral Sea Natural Park which encompasses New Caledonia’s Exclusive Economic Zone. The sampling design covers the leeward coast of each island. 9 stations were validated within 2 days. Stations were analyzed to characterize the habitat surrounding each station, and fish communities, including fished species, emblematic species and functionally important species. Species composition, abundances, trophic structure of communities as well as fisheries resources are described using the PAMPA computing tool. Corresponding maps are available on a Sextant server (sextant.ifremer.fr, AMBIO catalogue). Coral reef development is more advanced at Hunter due to the absence of recent seismic activity, whereas at Matthew, the water is quite turbid, due to ongoing gaseous emissions (but only 2 valid stations at the latter island). 85 fish species and a turtle species were recorded. At Matthew, apex predators dominated observations, but the latter are scarce and located in the area covered by the sulfur plume. In Hunter, fish community is more diversified and more abundant with both apex predators and sedentary species usually encountered in coral reef ecosystems. A large proportion of commercial species were observed at both islands (resp. 25% and 30% in Matthew and Hunter), but more fish resources were observed around Hunter.Cette étude conduite dans le cadre du projet AMBIO concerne les communautés de poissons et habitats associés aux îles et récifs isolés de la Zone Economique Exclusive de Nouvelle-Calédonie. Elle s’appuie sur des données collectées par STAVIRO, une technique vidéo rotative. Cette campagne a été réalisée en 2014 autour des îles volcaniques de Matthew et Hunter. Ces îles isolées font partie du Parc Naturel de la Mer de Corail. Le plan d'échantillonnage couvre les parties abritées de ces deux îles. En 2 jours, 9 stations vidéo rotatives ont été validées. Leur analyse a permis de caractériser l’habitat environnant chaque station, ainsi que les communautés de poissons. Les données sont analysées à l’aide de l’outil de calcul PAMPA, et les cartes correspondantes sont disponibles sur Sextant (sextant.ifremer.fr, catalogue AMBIO). A Hunter, la colonisation corallienne apparaît favorisée par l’absence d’activité sismique récente et par la transparence des eaux, tandis qu’à Matthew les eaux sont turbides du fait des émanations gazeuses et de la présence de soufre. Sur les deux îles, le substrat rocheux est largement recouvert par un gazon algal. A Hunter, les coraux sont présents, mais leur recouvrement reste faible. Sur l’ensemble des stations, la faune benthique est peu abondante. 85 espèces de poisson et une espèce de tortue ont été observées sur l’ensemble des deux îles. A Matthew, les prédateurs apicaux dominent dans les observations ; toutefois les stations sont peu nombreuses et situées dans une zone turbide. A Hunter, le peuplement de poissons est abondant et plus diversifié avec à la fois des prédateurs apicaux et des espèces sédentaires familières des écosystèmes coralliens. Herbivores brouteurs et carnivores y présentent des densités assez élevées, mais les piscivores sont également présents. Parmi ces espèces, on note une proportion importante d’espèces commerciales, respectivement un quart et un tiers des espèces observées à Matthew et à Hunter ; mais c’est autour de Hunter que des densités significatives (et nettement plus élevées qu’autour de Matthew) de ces ressources ont été vues