A importância das plantas medicinais na descoberta de novos fármacos antitumorais

Trabalho Final de Mestrado Integrado, Ciências Farmacêuticas, Universidade de Lisboa, Faculdade de Farmácia, 2015Nas últimas décadas, os compostos derivados de plantas têm sido estudados de forma a permitir a sua utilização na terapêutica de diversas doenças, entre elas o cancro. Estes compostos têm mostrado ser seguros e eficazes na medida que conseguem demonstrar a possibilidade de novas abordagens terapêuticas através da regulação de vários mecanismos fisiológicos, principalmente a modulação da auto-renovação das células cancerígenas estaminais, alteração do metabolismo cancerígeno e a modificação do microambiente tumoral. Os metabolitos secundários obtidos a partir das plantas medicinais e os seus derivados semi-sintéticos continuam hoje em dia a ter um papel importante na terapêutica do cancro. Esta revisão descreve os fármacos anti- cancerígenos já existentes no mercado, os fármacos que se encontram em ensaios clínicos e os fármacos que ainda necessitam de investigação mas que apresentam resultados promissores. Conclui-se que com a aposta da indústria farmacêutica nos compostos derivados de plantas e com a melhoria da tecnologia de deteção e de análise destes mesmos compostos, proporciona-se uma clara expansão do espectro de acção e da eficácia da terapia antitumoral já existente