Achados subaquáticos de defesas de elefante, prováveis indicadores do comércio púnico no litoral português

Actas do Colóquio Internacional, realizado na Universidade Aberta, em Lisboa, de 27-28 de outubro de 2000A ocorrência de defesas de elefante recolhidas fortuitamente em dragagens relacionadas com obras portuárias ou arrastos de pescarias de alto mar, no litoral meridional português, encontra-se provavelmente relacionada com a actividade comercial efectuada por púnicos que, desde finais do século VI a. c., frequentaram as costas atlânticas portuguesas. Além de se caracterizarem os achados até ao presente conhecidos, procede-se à sua integração no contexto económico e comercial da época, procurando-se, deste modo, avançar razões para tais ocorrências, relacionadas com a transacção de uma matéria-prima exótica muito apreciada e, por isso, de alto valor económico. Serão, de igual modo, apresentadas referências à importância do elefante na Antiguidade, com especial relevo para o território peninsular e o Norte de África, incluindo a sua antiga distribuição geográfica nesta região, de onde provêm as defesas agora estudadas.