The evolution of craftsmen and the transformation of the social conditions of members of the silk weavers’ guild of Valencia in the eighteenth century

El analisis de los 4.996 maestros que adquirieron esta condicion en el Colegio del Arte Mayor de la Seda de Valencia entre 1686 y 1835 pone de manifiesto algunas de las caracteristicas mas importantes de este grupo social y el cierre progresivo que experimento la corporacion en el siglo xviii, contrastando con la relativa apertura que habia conocido a finales del siglo xvii. Pero, ademas, la determinacion del numero de maestros que tenia anualmente el colegio ha permitido calcular la proporcion que representaban las nuevas incorporaciones, comprobando que la fase crucial de despegue se produjo entre 1716 y 1725, cuando la tasa media anual de crecimiento se elevo hasta el 6,84%. Posteriormente, la tasa de crecimiento que suponian los nuevos ingresos se modero, aunque siguio siendo superior a la del incremento global de los efectivos de la corporacion, poniendo de manifiesto los desequilibrios que estaba generando la expansion de la industria de la seda valenciana.The analysis of the 4.996 masters who acquired this status in the Colegio del Arte Mayor de la Seda de Valencia between 1686 and 1835 reveals some of the most important features of this social group and the progressive closure of the corporation in the eighteenth century, contrasting with the relative openness of the late seventeenth century. But also, after defining the total number of artisans enrolled in the guild annually, we could calculate the percentage represented by the new incorporations, ensuring that the crucial boom phase occurred between 1716 and 1725, when the average annual growth rate rose to 6.84%. Subsequently, the growth rate slowed, but remained higher than the overall increase of the corporation, revealing the imbalances that was causing the expansion of the Valencian silk industry