Experimentació en animals: la revolució dels trangènics

La transgènesi en animals ha estat una eina excepcional per als avenços en biotecnologia i biomedicina. La generació d'animals transgènics que sobreexpressen gens, o genoanuŀlats / genomodificats (knockout, KO / knockin, KI) que presenten modificacions específiques en determinats gens endògens, sovint per silenciar-los, ha estat clau per a l'anàlisi de la funció gènica i la seva relació amb processos patològics. Aquests animals han esdevingut models de malalties humanes necessaris per desenvolupar noves teràpies i estudis de xenotrasplantament, i han permès millores en l'àmbit de la producció animal. En recerca, però, l'espècie d'elecció ha estat el ratolí, per raons pràctiques i sobretot tecnològiques. Tanmateix, les limitacions tecnològiques per fer transgènesi dirigida en altres espècies es comencen a superar gràcies a la utilització de nucleases específiques de seqüència modificades. Aquesta tècnica està suposant una nova revolució en el camp de la transgènesi animal.Animal transgenesis has been an essential tool for biotechnology and biomedicine research in recent decades. The generation of transgenic animals that overexpress a certain gene or knockouts/knockins (KO/KI) that carry a modification in a specific endogenous locus have been of key importance in the analysis of gene function and its relationship to pathological processes. These animal models have been used for the development of new therapies and for xenotransplantation studies, as well as to pursue improvements in animal production. Due to practical and mostly methodological reasons, mice have been the species of choice for research purposes. Nowadays, however, the technological limitations of gene targeting in other species are beginning to be overcome through the use of engineered sequence-specific nucleases. This technical advance is leading to a new revolution in the field of animal transgenesis